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30年近く勤めたハドソンを退職後、高橋名人はこれまでとは違った形でゲーム業界に一役買っています。ゲーム配信やeスポーツなど、ゲームの楽しみが増える中、いま、ゲームへの恩返しのときを過ごしているようです。（全4回中の3回） 【画像】トレードマークの黄色キャップがなつかしい！30年前の名人の姿 ほか（全13枚）

■「逮捕された」「死んだ」都市伝説が飛び交った ── ファミコンゲームの「16連射」で、子どもたちに圧倒的な人気を博した高橋名人。だからこそ、その発言や行動が子どもたちの注目を集め、思わぬ都市伝説も飛び出しました。

高橋名人：イベントで「今度、警察署で一日警察署長をします」と言ったら、「高橋名人が警察署に行く、逮捕された！」と、噂になってしまいました。 子どもたちからハドソンに業務にならないほど電話が殺到して、社長からしかられました。私はちゃんと「一日署長」だと言ったのですが（笑）。99.9％が子どもたちからの電話でした。 ── それはすごいインパクトですね。 高橋名人：私は宣伝部員だったので、テレビに出ない時期もありました。ゲームのマニュアルを作るなど、通常業務を行っていただけなのですが、テレビに出ないことが憶測を呼び、「最近、テレビで高橋名人を見ない。死んだのでは？」と死亡説が流れました。

── うわーすいません、私も当時、死亡説を一瞬信じてしまった子どものひとりです…。 高橋名人：死亡説はテレビに出れば生きているとわかりますが、逮捕説はいくら反論してもなかなか消えなくて困りました。いまだから笑って話せますけど、逮捕説は社会人として致命的ですし、当時はまいりましたね。

■ハドソン退職後はeスポーツの理事などを経験 ── 名人は2011年にハドソンを退社しますが、これはファミコン以外にさまざまなゲームが登場したのがきっかけでしょうか？

高橋名人：ファミコンが下火になったのは背景としてあります。その関係でハドソンの経営も悪化し、コナミに吸収されました。 実際に私が退社したのは吸収される前、理由は社風の変化を気にしたからです。ハドソンってわりと自由で鷹揚な雰囲気で、そのなかで30年間くらいやってきた自分にとって、社風が変わると難しいだろう、と感じたんです。 ── 退職されてからはどんなことを？ 高橋名人：ゲーム業界を盛り上げる仕事や役割は進んで引き受けています。「高橋名人」が経営メンバーに入ると、宣伝効果が期待できる場合もありますので。