阪神・岡田彰布監督から花束を受け取ったヤクルト・青木宣親＝西宮市・阪神甲子園球場（撮影・林俊志）

（セ・リーグ、阪神｜ヤクルト、24回戦、16日、甲子園）今季限りでの現役引退を表明している球界野手最年長のヤクルト・青木宣親外野手（42）に向けたセレモニーが試合前に行われ、早大の先輩にあたる阪神・岡田彰布監督（66）が花束を贈呈した。 【写真】巨人ナインがサプライズ演出！長野久義、坂本勇人から花束を受け取ったヤクルト・青木宣親 大型ビジョンには「東京ヤクルトスワローズ　青木宣親選手　21年間お疲れ様でした」との文字が表示され、ホームベース付近でがっちり握手。岡田監督に確認した上、恐縮したような様子で肩を組んで記念撮影に応じる場面も見られた。 この日、ヤクルトは甲子園での今季最終戦だった。青木は球団を通じて「このような場を与えてくださった阪神球団さんに感謝しております。早稲田大学、プロ野球の大先輩である岡田監督に花束をいただき恐縮です。記念撮影では、快く肩を組んで撮らせていただいた。写真は一生の宝物です.ありがとうございました」とコメントした。 前日15日の試合前練習時には、青木が岡田監督の下へあいさつに訪れる姿も見られ、大先輩について「話していてすごく楽しくて、いつもあいさつにいくと、返しを期待してしまう。それくらい返しが面白いくて、必ず1ネタぶっこんでくるような方です」と説明。『ぜひ食事をお願いします』と伝えました。『いろんな話を聞かせてください』と」と明かしていた。