今季4勝目で賞金王へ突き進む平田憲聖

◇国内男子◇パナソニックオープンゴルフチャンピオンシップ 最終日（22日）◇有馬ロイヤルGC ロイヤルコース（兵庫）◇7100yd（パー72）◇雨（観衆2242人） 【画像】＜ゴルフルール＞2度打ちって罰アリだっけ？ 2打差2位から出た平田憲聖がボギーなしの7バーディ「65」をマークし、大会新記録の通算25アンダーで逆転優勝を飾った。4日間でボギーは初日の前半16番で喫した3パットの1個だけ。2日目には2度の池ポチャがありながら、いずれもパーで切り抜けるなど、攻守両面で強さを見せつけた。 ツアー23年ぶりの月間3勝目で年間獲得賞金は初めて1億円を突破した。「ここまで来て意識しない方がおかしい」と話す賞金王戴冠へ突き進む23歳は、今季4勝を全て同じセッティングでつかんでいる。ただ、今大会に関してはミズノ T22 ウェッジの54度のみ、同じモデルを新調して臨んでいた。

新調した54度には0.5gの鉛

「54度が少し飛ばない気がします」。平田が契約するミズノのツアーレップに相談したのは数週間前のこと。ロフトを測り直すなど原因究明を進めていた中、前週「ANAオープン」が終わった後に「やっぱり飛びません」と再び連絡を入れた。 この大会で使っていたのは、前週までと比べてバウンスが2度ほどついた新しい個体。「縦距離が合うようになって、セカンドで54度を握った時にバーディを獲れる確率が7割くらいだったと思う。あまり（クラブを）替えないんですけど、そこは今週チェンジして良かったかな」とメーカーのサポートに感謝する。 クラブへのこだわりは強く、知識が豊富で感覚も鋭い。今回の54度についてもレップを驚かせたことがあった。これまでと同スペックを渡したはずが、構えてみて即座に「ちょっと軽いです」とひと言。実際に測ってみたら、使っていたものより1.5gほど軽くなっていたという。バックフェースに貼られた0.5gの鉛は「（前回と数字を）合わせなくてもいいので、少しだけ重くしてください」という平田のフィーリングに寄り添ったものだ。