カタールW杯以降、招集なし

再び代表に選ばれなかったスターリング photo/Getty Images

3月の親善試合に向けたイングランド代表のメンバー25名が発表された。デクラン・ライスやジュード・ベリンガムなどが順当に選ばれる中、ジャック・グリーリッシュやトレント・アレクサンダー・アーノルドらが怪我で選外に。また新天地でも苦しんでいるカルヴィン・フィリップスも今回は召集されなかった。 イヴァン・トニーが1年ぶりの復帰を飾り、ジョー・ゴメスが約3年ぶりの復帰となった一方で、ラヒーム・スターリングは今回も選ばれることがなかった。英『Daily Mail』でも今回選外になった選手に触れており、スターリングに関してはこのように綴っている。 「 2022年12月にワールドカップ準々決勝でフランスに敗れて以来、現在は出場していないが、スターリングのイングランド代表としての野望は29歳にして、すべて終わったようだ。今シーズンのチェルシーでの8ゴール9アシストは、アタッカー陣の厳しい競争の中では明らかに物足りない」 スターリングは今季は公式戦35試合で8ゴール9アシストを記録しているが、今回選ばれた攻撃陣では、復帰明けのイヴァン・トニー（4ゴール）と今季不調のマーカス・ラッシュフォード（7ゴール6アシスト）を除くと、ジャロッド・ボーウェン（18ゴール7アシスト）、フィル・フォーデン（18ゴール10アシスト）、コール・パルマー（15ゴール11アシスト）、アンソニー・ゴードン（10ゴール7アシスト）、ハリー・ケイン（36ゴール11アシスト）、ブカヨ・サカ（16ゴール15アシスト）、オリー・ワトキンス（21ゴール10アシスト）と、スターリングを上回る数字を残した選手がほとんどだ。 チェルシーで輝きを取り戻しつつあるが、若い選手も台頭してきた今、スターリングが代表に復帰するためには全盛期のようなパフォーマンスと数字を残す必要がある。長年イングランド代表の中心選手として活躍してきたスターリングの代表キャリアはもう終わってしまったのだろうか。