阪神が9回に2点差を逆転して7連勝。雨の戦いを制した

阪神が24日、横浜スタジアムでの途中、雨天中断があり集中力を保つのが難しいゲームで横浜DeNAに5－3で逆転勝利し2つの引き分けを挟み7連勝を飾った。7回に森下翔太（23）の守備のミスなどで3点を失って逆転されたが、2点を追う9回に横浜DeNAの“守護神”山崎康晃（31）に3連打を浴びせ、森下の押し出し死球、大山悠輔（29）の同点タイムリー、シェルドン・ノイジー（29）の勝ち越しの押し出し四球などで4点を奪い逆転に成功した。その裏には岡田彰布監督（66）の展開の先を読む力があった。 【画像】 「ノーバンに見えた！」…「乃木坂46」の向井葉月さんが西武戦の始球式で感涙した理由とは？

　雨に泣き雨に笑った。 「変な試合やったなあ」 　横浜スタジアムの駐車場に姿を現した岡田監督は、そう言って苦笑いした。 　土壇場の9回に2点差をひっくり返しての7連勝。予定されていたライブイベントの関係で午後5時30分にプレーボールがかかった試合が終わったのは午後10時だった。 　雨脚が強くなり6回が始まる寸前に審判団が試合を中断した。 　阪神がノイジーの押し出し四球で1点を先行。その裏も伊藤将がノーヒットノーラン投球を続けて試合が成立した直後だった。 　ベンチで岡田監督は「あそこで中断すると思わんかったけど、2、3点ならまだしも、1―0じゃ止められへんやろ。（ここで雨天コールドになったら）向こうも怒るやろ。やるなあと思ってたよ」と、雨天コールド中止にはならず再開すると踏んでいた。 　伊藤には「気持ちを切らすな」と伝えていた。 　中断は36分。岡田監督の読み通り、雨が降り続く中で試合が再開した。 　しかし、マウンドに上がった伊藤は、やはり肩が冷えた影響でコントロールがおかしくなった。6回も先頭の石上に四球。得点圏に進められたものの後続は立ったが、指揮官が「この回まで」と考えていた7回につかまった。佐野、宮崎にヒットを許し、二死二、三塁で得点圏打率が.353の山本を迎えた。次打者はルーキーで打率は2割そこそこだった左打者の石上。 「満塁にしてもよかったんやけどな。山本には前にもタイムリーを打たれているしな」 　岡田監督は、山本を敬遠する策も考えたが、安藤投手コーチをマウンドに行かせて判断はバッテリーに任せた。伊藤―梅野が選んだのは勝負だった。結果、センター前に打たれて2者が生還して逆転を許した。さらに続く石上のライト前ヒットを大事にさばこうとしすぎた森下が、なんと後逸。ライトフェンスに打球が転がる間に一塁から山本がホームを踏み、2点差に広げられてしまった。それでも岡田監督は「勝負を選んだんやからしゃあないやん」と見ていた。 　横浜DeNAは、8回からダブルストッパーの森原を投入。佐野、宮崎を引っ込めて桑原、柴田を入れて守備を固めて勝利パターンに入った。 　森原に対して、佐藤、梅野、木浪が三者連続三振。流れは横浜DeNAに傾いていた。 　だが、66歳になる智将は、「最後まで何が起こるかわからへん展開」と読んでいた。 　2点のビハインドにもかからわず、勝ちパターンの桐敷を8回のマウンドに送ったのである。桐敷は二死二塁のピンチを背負い、4番の牧を迎えたが、ここではベンチは慎重に申告敬遠。そしてラッキーなことに次の5番は、阪神が苦手とする宮崎ではなく、柴田に代わっていて、桐敷は冷静にスイングアウトの三振に斬った。 「どうなるかわからへんやん」 　それが岡田監督が睨んだ逆転劇への狼煙だった。