大分放送

食材費などの物価高騰を背景に、2023年はラーメン店の倒産件数が過去最多を記録した。苦境に立たされている業界だが、右肩上がりに売り上げを伸ばしているラーメンチェーンがある。 【写真を見る】突然の父の死…残されたのはラーメン店と借金7億円　暗中模索から這い上がった社長が語る「生存戦略と勝ち筋」【DIG Business】 九州一円で、二郎インスパイア系の「太一商店」、みそ専門の「味噌乃家」などを展開するヤマナミ麺芸社だ。現在の好調の一方で、かつては多額の借金を抱えていた。 企業の思いや開発秘話を深掘りする企画『DIG Business』。会社をV字回復させた2代目社長の吉岩拓弥さん（45）に成功の秘訣を取材した。 ■創業者の父親が突然の他界 ヤマナミ麺芸社は大分、福岡、熊本、鹿児島の九州4県で、7業態27店舗のラーメン店を手がけている。2023年9月期の売り上げは前期比116％の23億8000万円に。これは吉岩さんの社長就任時と比べると約10倍となる。 吉岩社長 「コロナ禍が明けて全体的に需要が戻ってきたことが大きな要因です。なかでも太一商店に若い層が戻ってきて売り上げを伸ばし、グループ内でも8億1000万円でトップとなっています。比較的高い年齢層に人気の味噌乃屋の伸び率もよかったですね」 創業は1994年。1号店は正統派とんこつラーメンを提供する「ラーメン工房ふくや」で、吉岩さんの父親が地元の大分県別府市に開業。ヤマナミ麺芸社の前身となるゴールドプランニングを設立した。その後、家族でも楽しめるラーメン店をコンセプトにした「麺堂香」をつくり、計4店舗を運営。そのほかカラオケ店やキャバレーも営むなど、会社は手広く事業を展開していた。 ところが、売り上げが伸び悩み経営難に陥る。当時、福岡の大学を卒業し、一般企業で働いていた吉岩さんは半年で退職し、父親の会社の事業整理を手伝うため大分に帰郷。そんな最中の2004年、吉岩さんが25歳のときに、父親が自ら命を絶った。 「悲しみもありましたが、ラーメンのことは全く知らないし、正直これからどうしようという思いが強かったです」