今季の目標を「ドラフト指名」と書いたくふうハヤテの早川（カメラ・伊藤　明日香）

　くふうハヤテは１４日からのヤクルト３連戦（草薙）で球団初の交流戦を迎える。今季開幕投手を務め、交流戦初戦でも先発を託されることが濃厚な早川太貴投手（２４）がこのほど、しずおか報知のインタビューに応じた。昨年は地元の北海道で市役所勤務をしていた最速１５０キロ右腕。チームトップタイ３勝と好調の理由や、交流戦への思いを語った。 （取材・構成＝伊藤　明日香） 　―交流戦初戦で先発登板が濃厚だ 　「特別な気持ちはないが、負けてしまったホームでの開幕戦の次から、ずっとビジター。２か月ぶりに静岡で投げる。（自身のホーム初勝利へ）いいピッチングができたら」 　―二宮衣沙貴投手に並ぶチームトップ３勝。好調の理由は？ 　「開幕戦の時は気負いすぎて、コースを狙いすぎていた。まずはゾーンを意識して投げるようにしたのが結果につながっている。また勝利は運。投手にできるのは負けさせないこと。勝利数より防御率、負けた数の方が気になります」 　―自身が３勝してから、他の投手も勝ち星を重ねるようになった 　「二宮さんは元々、いい投手。他の投手はストライクが安定して入るようになり、少しずつ試合をつくれるようになった結果かと」 　―実際にプロ野球の舞台で投げて手応えは？ 　「今年の最速は１４７キロですが、直球でカウントや三振も取れている。直球は、強さや質的なところで通用しているところもあると思う」 　―課題にしていた奪三振数は５月３日の阪神戦で８回１０Ｋ。何か変わった？ 　「今まで三振のパターンはスプリットを決め球にすることが多かった。ただ、阪神の右打者はスライダーにタイミングが合っていなかったので、それで三振を取るようにした。スライダーは自信がなかったが、プロの打者から多く空振りが取れ、今後のパターンも増えて自信になった」 　―昨年は市役所で働きながら、社会人クラブチーム「ウイン北広島」でプレー。環境の違いは？ 　「（ウイン北広島では）グラウンドを借りられる時間も限られていたし、（ハヤテでは）野球に打ち込める時間は増えた。相手がいるからその都度意見を聞けて、少しずつ修正できるようになっていた」 　―ハヤテに来てから成長した点は？ 　「変化球のコントロールが比べものにならないぐらいよくなった。自信がなかったスライダーも、キャッチボール相手や捕手から『一気に曲がるから取りづらい』と言われて、変にコースを狙わなくてもゾーン目がけて投げることでコントロールがよくなりました」 　―２軍戦だが、実際にプロ野球選手と対戦して 　「一番違うのはスイングスピード。今までと全く違う。だからこそ空振りも、あんまり取れていなかった。僕は年齢的（２４歳）にも投球で圧倒しないとドラフトにかからない。パワーで押して多く三振を取っていくようになれれば」 　―目標は１０月のドラフト会議での指名 　「呼んでくれるならどこでもという気持ちはあるが、一番行く可能性があるとしたら、地元の人を獲得することもある日本ハム。日本ハム戦でいい投球ができたらうれしい。投げられないとしても、スカウトの人を呼べるぐらいのレベルになりたい」 　―７月１７、１８日には日本ハムとの対戦がある。対戦したい選手は？ 　「同年代の清宮選手です。（対戦時に２軍に）いたら絶対意識してしまいますね」 　◆早川　太貴（はやかわ・だいき）１９９９年１２月１８日、北海道・江別市出身。２４歳。大麻泉小３年時に東大麻グランドキングスで野球を始める。大麻東中では軟式野球部。大麻高では北海道大会（夏は南）出場はなく、小樽商科大では札幌学生連盟２部でプレー。卒業後、北広島市役所に務めながらクラブチームのウイン北広島に在籍。家族は両親と弟。１８５センチ、９６キロ。右投右打。 　〇…交流戦開幕前の時点で、ハヤテは９勝２５敗４分でリーグ最下位。３月は２勝１０敗１分けとＮＰＢ球団との力の差を見せつけられたが、４月は７勝１０敗２分と盛り返した。昨年末に左肘の手術を受けた前ＤｅＮＡの池谷蒼大投手（２４）＝静岡高出＝らが戦列に加わり、赤堀元之監督（５４）は「投手陣が走者が出ても落ち着くようになった。四球が減り、しっかり勝負できる球で投げられるようになってきている」と説明した。