バレー男子 “朝活”で初戦取る!6時起床で試合と同時刻から練習 ブラン監督「9時にハイパフォーマンスを」
1972年ミュンヘン大会以来、52年ぶりの金メダルを目標に掲げるバレーボール男子日本代表が24日、1次リーグ初戦ドイツ戦(27日)と同じ午前9時(日本時間午後4時)から本番会場で初の公式練習を行った。20日の強化試合・ポーランド戦で負傷退場していた高橋健太郎(29)=ジェイテクト=も含めて全員が参加し、時折笑顔も交えながらコートの感触を確かめた。 歴史的金メダルを狙うバレーボール男子代表が、ついに決戦の地にやってきた。主将の石川祐希(ペルージャ)、高橋藍(サントリー)、西田有志(大阪ブルテオン)をはじめ、直前の練習試合で負傷退場していた高橋健太郎も無事参加。戦術を確認しながら、会場の天井の高さや照明、ネットやコートの感触を入念に確かめた。フィリップ・ブラン監督は「いい体育館だ」と太鼓判を押し、「ジャンプサーブもライト(照明)に邪魔されず、いいサーブが打てる気がする」とうなずいた。 スタートダッシュを期して、異例の“朝活”となった。チームはこの日、朝6時に選手村で食事を取った後、会場に移動して9時から練習を開始。1次リーグ初戦の試合時間に合わせたもので、指揮官は「朝9時にプレーするのは難しいが、相手も同じこと。この時間に合わせて早く起きたり、動きを練習してきた。9時にハイパフォーマンスを持ってこられるようにしたい。いつもなら(運営側から)9時に練習だと言われたら不満を漏らすけどね」と笑った。 フランス出身の指揮官にとっては地元での晴れ舞台となる。「この3年間準備していたのは、このフランスの地で戦うため。ただ、(個人ではなく)チームとして挑みたい思いがあるので、まずはチームとして(同組の)ドイツ、アルゼンチン、米国戦にフォーカスして戦いたい」。感傷は脇に置き、大一番に全力を傾けた。