紙業界の総鎮守として信奉を集める

社殿や神馬の像などに飾られる「三つ葉葵」の紋は、江戸時代の藩主・越前松平家からの信奉の厚さを伝える

泰澄は越前と加賀国（現石川県）、美濃国（現岐阜県）にまたがる霊峰・白山を初めて登拝したことで知られている。 平安時代から白山信仰が盛んになると、大瀧寺は修行の場として栄え、中世には堂塔48坊、社僧700人以上を誇ったという。織田信長の一向一揆討伐の際に焼失したが、その後は復興し、江戸時代には名産品・越前和紙の守護神として歴代藩主の保護を受ける。

左の建物が本殿で、右が拝殿

1868年（慶応4）年の神仏分離令によって、大瀧寺は廃寺となり、大瀧神社に改称。同年には明治新政府が発行した日本初の全国共通紙幣「太政官札（だじょうかんさつ）」に越前和紙が採用される。造幣を担う大蔵省印刷局抄紙部が1923（大正12）年、川上御前の分霊を祭ると、紙業界の総鎮守として広く崇敬を集めるようになった。 現在は、背後の大徳山（権現山）にある上宮（奥の院）に岡太神社、大瀧神社の小さな本殿がそれぞれ並ぶ。そして麓の下宮には、本殿と拝殿が一体となった複合社殿が建ち、両社の里宮として親しまれている。

“日本一複雑な屋根”を持つ社殿

複雑な構造の屋根は唯一無二の美しさ

下宮の社殿は1843（天保14）年の完成。曹洞（そうとう）宗大本山・永平寺（福井県永平寺町）の勅使門も手掛けた名棟梁・大久保勘左衛門が建造した。

よく見ると一番奥にある千鳥破風の頂点が左に少しずれている。「建物は完成と同時に崩壊が始まる」という思想から、わざと不完全な形にしたという

拝殿と本殿が一体になっているのは珍しくないが、幾重もの曲線が重なる屋根は圧巻だ。「一間社流（いっけんしゃながれ）造り」の本殿に「入母屋（いりもや）造り妻入り」の拝殿を連結する屋根に、丸みを帯びた唐破風（はふ）、三角の千鳥破風を2連で配しており、「日本一複雑な屋根」と言われている。

本殿側面の彫り物も、時間を忘れて眺めてしまうほど精微なものだ

軒下に施された精微な彫り物は、神仏習合の色濃かった江戸期の霊廟（れいびょう）建築を想起させる。特に本殿側面にある中国の故事をモチーフにした彫刻は見事。2社の拝殿・本殿を兼ねた上に、神仏習合の霊場であることを、複雑かつ精巧な造りで表現したといえる名建築である。

岡太神社・大瀧神社

・住所：福井県越前市大滝町13-1 ・営業時間：拝観自由 ・アクセス：北陸自動車道武生ICから車で10分。JR「武生」駅から福鉄バス南越線「和紙の里」下車、徒歩約10分　※北陸新幹線「越前たけふ」駅から「武生」駅までは越前市シャトルバスで13分 取材・文・写真＝ニッポンドットコム編集部