「またか」町内に激震 福島県石川町長ら逮捕 自浄作用あるのか １８年前に贈収賄事件
福島県石川町議、県議、石川町長と３０年近く地方政治をけん引した塩田金次郎容疑者（７６）の逮捕に、阿武隈山系の穏やかな町に激震が走った。「またか」。２００６（平成１８）年に贈収賄事件で、当時の町長が逮捕されてから約１８年。町民からは「石川のイメージがまた悪くなる」「この町に自浄作用はあるのか」と嘆きの声が上がる。 ３０日午前７時ごろだった。首藤剛太郎副町長（５９）は県警の捜査員から「塩田町長の件で話がある」と電話を受けた。その後も、任意同行、逮捕状発布と事態は急転した。午前９時３０分ごろ、幹部職員を集めた緊急庁議が開かれると、町役場庁舎に動揺が広がった。４０代の女性職員は「トップが不在でこの先が不安」と漏らした。６月町議会は６月６日開会予定で、近内雅洋議長（７０）は「町長がいない中、どう進めていくかを協議していく」と言葉少なに話した。 石川町は過去にも現職町長が逮捕された経緯がある。２００６年７月に町職員採用を巡る贈収賄事件で当時の町長や町議ら５人が逮捕される事態となった。同年９月の出直し町長選では過去最多となる新人４人が立候補。それぞれ「クリーンな町政」などを訴え、加納武夫氏が初当選した。２０１８年の町長選で３期１２年務めた加納氏を破ったのが、塩田容疑者だった。
首藤副町長は３０日夕、記者会見を開き、陳謝した。認定こども園の１２月開園、２０２５（令和７）年度中の開業を目指す道の駅など大規模事業が計画されており、「事務方として二度と不正が起こらない対策を考えたい。さまざまな提案を受けながら、町全体で再発防止に努める」と述べた。過去の入札結果に疑念があれば「自主的に調査しなければならない」との考えを示した。 ■ドキュメント【３０日】 ▼午前６時３０分ごろ 任意同行を求める捜査員が塩田容疑者宅を訪問 ▼午前７時ごろ 首藤剛太郎石川町副町長に捜査員から「塩田町長の件で話がある」と電話連絡 ▼午前７時４７分 任意同行された塩田容疑者、郡山署で逮捕 ▼午前８時 首藤副町長が塩田容疑者の任意同行、逮捕の説明を捜査員から受ける ▼午前８時５２分 添田容疑者、郡山署で逮捕 ▼午前９時１分 関根容疑者、白河署で逮捕 ▼午前９時３０分ごろ 町が幹部職員を集めた緊急庁議を開催
