＜日大・青学大＞8回、無失点に抑えハイタッチする青学大・児玉（右）、西川（撮影・大城　有生希）

　◇東都大学野球1部春季リーグ・第5週第1日　青学大1―0日大（2024年5月15日　神宮） 　青学大が接戦を制して開幕からの連勝を8に伸ばし、3季連続優勝へ大きく前進。あす16日の2回戦で青学大が勝ち、中大が敗れると優勝が決まる。 　投打の柱が輝いた。初回に今秋ドラフト1位候補の西川史礁外野手（4年＝龍谷大平安）が先制の決勝左前打を放てば、プロ注目左腕・児玉悠紀投手（4年＝日大三）はリーグ戦初完投初完封で今季4勝目。安藤寧則監督も「児玉がまずはしっかり投げてくれたし、西川は効果的な一打だった」と目を細めた。 　初回からさすがの働きだ。西川は2死二塁でこの日の第1打席を迎えると、追い込まれながらも左前へ運ぶ先制打。8回にも中前打を放って打率・400は現在リーグトップで「ピッチャー陣が頑張っているので次もしっかり勝ちにいきたい」と決意を語った。 　児玉はこの日も安定感抜群の投球を披露。140キロ台前半の直球を丁寧に両コーナーに集めて切れ味鋭いスライダーで打ち取る。最後まで日大打線を手玉に取って許した安打もわずか4本。初めて9回も投げ抜き「うれしいです」と満面の笑みで汗を拭った。 　今季はここまで28回2/3を連続無失点と無双状態。まさにエースとしての仕事を果たしており「ようやく9回を投げきれた。自信になります」。あす16日にも優勝が決まる。「一戦一戦戦うだけ」と西川。目の前の一球、一打に全力を注ぎ、王者が再び頂点に立ってみせる。