絶妙なフィードも

改めて存在感を示した大島。彼ならではのプレーだった。写真：滝川敏之

［J1第23節］川崎 １－１ C大阪／７月14日／Uvanceとどろきスタジアム by Fujitsu 【動画】川崎×C大阪のハイライト!! 　川崎がまた試合終盤に追いつかれ、５試合連続のドローとなったC大阪戦、それでも先制に成功した前半の川崎は、これぞと言えるようなサッカーを披露していた。 　C大阪の前線からのプレスを上手く掻い潜り、前進する。その中心にいたのがボランチで先発した10番・大島僚太だ。 　ここ数年は怪我に泣き続け、今季も６月すぎに戦列復帰したばかり。この日も前半の終盤にアクシデントを抱えたようで、45分のみで交代となった。 　 　だが、前半の彼のプレーは異次元だった。シンプルにも見えるその振る舞いにはサッカーの神髄が詰まっていたと言えたのだ。 　絶妙なポジショニングでボールを引き出すと、相手の逆を突きながら味方へ。まさに周囲をコントロールしているかのような姿で、スタジアムの視線を集めた。 　川崎といえばショートパスのイメージが強いが、相手のヘッドがわずかに届かないような絶妙なロングフィードで味方を裏に走り込ませたのも一度や二度ではない。 　それは技術を何より大切にしながら、ボールをつなぐことが目的ではなく、ゴールを取ることが目的だと、周囲に伝えているかのようなパスでもあった。 　今後、彼がどれだけピッチに立てるか不透明だ。チームは降格圏と勝点３差と、苦しい状況に立たされる。そのなかで大島に過度なプレッシャーをかけるわけにはいかない。それでも彼のプレーをやはりピッチで何度も見たい。そう思ったのは私だけではないだろう。 取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）