大きな注目を集めた慶應大の清原正吾。しかし今回のドラフトで指名とはならなかった photograph by Shigeki Yamamoto

10月24日に行われた2024年のドラフト会議。日本ハム、巨人、中日で通算2120安打を放ち、指導者としても同3球団に携わった小笠原道大氏は、今年のドラフトをどう見たのか？　最終回では、注目を集めながら今年の指名を受けなかった有力選手たちについて聞いた。《全3回》 【貴重写真】「まるで俳優…“母ソックリ？”な清原正吾」「弟は父・和博に似てる？ 比較写真」Number撮影のカッコいい写真＆秋季リーグ戦の豪快な本塁打シーンも…一気に見る

指名を受けなかった清原正吾への本音

――今回のドラフトのもうひとつの焦点として、清原正吾選手(慶應大)が指名されるかどうか、というトピックがありました。結果的に指名はありませんでしたが、小笠原さんは率直にどう感じていますか？　ドラフト前の取材では、「各球団のニーズ次第」「話題性だけで指名されることはない」といった話をされていました。 小笠原道大(以下、小笠原)　本当に戦力として評価されていたら、指名する球団もあったはずです。指名されなかったということは、実力的な意味で何かが足りなかった。そこでもう一段、明確な強みをアピールすることができれば、まだまだ可能性はある。もしプロを目指すのなら、本人にはぜひ頑張ってほしいです。 ――ウエスタン・リーグの公式戦に参加しているくふうハヤテや、独立リーグのチームが獲得に名乗りをあげているようです。 小笠原　ひとつの選択肢として、そういったチームに加入して、試合に出ながら選手としての幅を広げる。たとえば守れるポジションを増やして、打撃のアベレージを高めれば、指名される確率も上がっていくはず。中学・高校の6年のブランクを考えればまだまだ伸びしろはあるはずですから、今からいい時間を過ごしてほしいですね。

有力だった高校生候補の指名漏れをどう見たか？

――高校生では高尾響投手(広陵高)や箱山遥人選手(健大高崎高)といった有力候補が指名漏れとなりました。高尾投手は甲子園に4度出場して5勝をあげた最速148km右腕。箱山選手は「高校ナンバーワン捕手」と評価され、U18日本代表にも選ばれた逸材です。 小笠原　箱山選手は甲子園でバントをジャンピングスローで刺したシーンがとても印象に残っています。肩は強いし、リーダーシップもある。ただ、今年は全体的にキャッチャーの指名が少ないんですよね。 ――高校生のキャッチャーが支配下で指名されたのは西武6位の龍山暖選手(エナジックスポーツ高)のみです。どうしても大卒・社会人が優先されがちなポジションという印象もあります。 小笠原　キャッチャーは特に各球団のチーム事情に左右されますから。そういっためぐり合わせもあって、難しかったのかもしれません。 ――高尾投手は社会人のトヨタ自動車に進むという報道もありました。 小笠原　経験者として言わせてもらうのなら、社会人野球はすごくいいと思います。「ダメだった」ではなくて、逆にチャンスだと捉えてほしいです。より野球を勉強する時間があるわけですし、人間的にも間違いなく成長できると思うので。