「ことしの鈴木愛は違うぞ」

◇国内女子◇Vポイント×ＥＮＥＯＳ ゴルフトーナメント 最終日（17日）◇鹿児島高牧CC（鹿児島）◇6456yd（パー72）◇雨（観衆2110人） 【画像】厳選画像を大量アップ！「Vポイント×ＥＮＥＯＳ ゴルフ」フォトギャラリー 荒天の9ホールの短期決戦を制した鈴木愛は、優勝会見で「私、中断とかサスペンデッドした時に勝つことが多いんです。きょうは自分の日だと思った」と笑った。優勝した18年大会は初日中止で36ホール競技。21年「資生堂レディス」は初日、2日目が中止で36ホール競技だった。

2週連続Vの裏に二度寝があった

短縮競技に強い理由のひとつは、スタート前時間の使い方を変えたからだ。この日の最終組スタートは当初午前8時50分だったが、セカンドカットが実施され、午前9時30分と遅くなった。鈴木はいつも通りスタート2時間にゴルフ場に到着し、時間変更が決まって車へUターン。約1時間、“二度寝”した。 「誰かと話したりダラダラするより、寝て試合に集中できる環境を作れば結果が出ることは、自分でも分かっているので」。昨年からトレーナーの工藤健正（くどう・たけまさ）さんと取り組む肉体改造の一環として、睡眠時間に気を遣うようになったという。

荒天でも強い

最終日は“寝覚め”の集中力を発揮した。出だしは10番で70cmのパーパットを外して最悪だったが、すぐ目が覚めた。12番で6m、13番では10ｍ、14番で4mから3連続バーディ。15番で2個目のボギーをたたいたが、取るべきパー5の16番でバウンスバックし、17番で連続バーディ。「『ことしの鈴木愛は違うぞ』ってところを見せつけたかった」と底力を発揮した。 小祝さくらとのプレーオフは、初日ダブルボギーの18番が舞台だった。2ホール目で2オンさせた小祝に対し、2打目をガードバンカーに入れ、窮地に立った。しかし、先に2.5ｍのパーパットをねじ込み、ガッツポーズ。3パットした小祝に勝った。「9ホールなのでまだ実感がないですし、回り足りてない感じ。ここ数年は結果が出ない期間が長かったけど、まだまだやれるぞっていうのを示したかったので良かった」と2週連続Vをかみ締める。