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ミレニアル世代とZ世代の多くは、PCのインターフェースと言えば、Macで普及したグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）しか知らない。しかし筆者を含むベビーブーマー世代とX世代は、黎明期にあったミニコンピュータやPCのプログラミングや操作を行う上で、テキスト形式のユーザーインターフェース（UI）に頼るしかなかった。 私がテクノロジー関連の最初の仕事で使用したのはミニコンピュータのDEC PDP-11で、プログラミングはキーボードと矢印を使って行う形だった。同様に初期のPCが用いていたのも、テキストベースのオペレーティングシステムだった。Apple IとApple IIはキーボードによる操作で、1981年発売のIBM PCに搭載されたMicrosoftのDOSはすぐには使いこなせないものだった。 人と機械をつなぐマン・マシン・インターフェースの進化により、コンピュータは使いやすくなった。またスマートフォンが普及したおかげで、今では誰もが何らかのコンピュータ端末の使い方を理解している。 アップルは2024年4月1日、創業48周年を迎えた。 筆者がこの機会にアップルの歴史を振り返ってみたところ、同社がコンピューティングにもたらした多大なる貢献を改めて確認できた。ハードウェア面でいえば、同社はApple I、Apple II、Lisa、Macintosh、そしてカラフルなiMacで新境地を切り開いた。そしてその後も、iPod、iPhone、iPad、Apple Watch、Apple Vision Proを投入した。 しかしアップルは、マン・マシン・インターフェースの使いやすさを追求することで、コンピューティング分野で確固たる役割と影響力を手にした。スティーブ・ジョブズは、従来型のコンピュータは使いにくいと繰り返し苦言を呈し、コンピュータを使いやすくすることに粉骨砕身して、その哲学をアップルのあらゆるプロダクトに注入した。