佐々木朗希

　ポスティングシステム（入札制度）を利用して米大リーグ移籍を目指すロッテの佐々木朗希投手が１７日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われる「ＭＡＲＩＮＥＳ　ＦＡＮ　ＦＥＳＴ　２０２４」に参加する。ファンに向けて感謝と決意のメッセージを送る見込みだ。 　球団からポスティングシステムを利用しての大リーグ挑戦を容認された９日に球団を通じて「一度しかない野球人生で後悔のないように、そして今回背中を押していただいた皆さまの期待に応えられるように、マイナー契約からはい上がって世界一の選手になれるよう頑張ります」とコメントしていたが、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われていた秋季練習は免除されていたため、ポスティングシステム容認後に自らの口でファンに感謝の言葉や決意を届けるのは今回が初めて。 　今季の佐々木は右上肢のコンディション不良により６月から約２カ月間戦線を離脱しながら、自身初の２桁１０勝（５敗）に到達。レギュラーシーズン最終登板で完全試合を達成した２０２２年４月１０日以来の完投勝利を収めてチームのＡクラス入りを確定し、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）ファーストステージでは自身初のポストシーズン勝利を挙げた。 　吉井監督は秋季練習打ち上げの１２日、報道陣の取材に応じ、「大きなケガさせずに旅立ってくれるのはホッとしてます。自分がメジャーに行ったのは３２歳だったかな。アメリカに行ってみて、ものすごく楽しかった。もしかしたらおっさんになってある一定のレベルで行くのと、これから伸びていくっていうレベルで行くのでは全然苦労に違いがあるかもしれないけど、それも含めて彼は楽しんでやってくれるんじゃないかなと思います」とエールを送っていた。