写真提供: 現代ビジネス

　4月6日、東京スカイツリーの建設工事を巡るドラマを描いた「新プロジェクトX」の初回が放送された。当日朝には「放送直前スペシャル」で過去の“神回”を振り返るなど、力の入れようが伝わってきた。 【一覧】テレビ局「本当は使いたくないタレント」…ワースト1位は意外な大御所…！ 一方、NHKの元職員は「プロジェクトX」と後継番組「プロフェッショナル」には危うさがあると指摘する。NHKは捏造や過剰演出が問題となった過去を忘れてはいないか──。

NHK放送センター内で開かれた「極秘説明会」

クリエイターセンター内部の編集室（筆者撮影、プライバシーに配慮し加工）

　2023年10月某日、クリエイターセンター(旧制作局)内で緊急の極秘説明会が開催されました。報道発表に先立って「プロジェクトX」の復活の周知が行われたのです。 　少なくとも2年は放送を続ける想定で、この説明会では、各部局からの参加募集もなされました。既に“精鋭”たちが新たに作られた特命プロジェクトに招集されているようです。ちなみに、クリエイターセンターというNHKらしからぬ組織名は、2021年度に当時の前田会長の意向をくんでディレクター等の放送系職種を「コンテンツ・クリエイター」とカテゴライズしたことに伴って命名されたものです。 　この件については、私の元には若手からベテランまで多くの職員たちから「番組復活にはたまげました」といった驚きの声が届きました。というのも、テーマが「バブル崩壊後の“失われた時代の挑戦”」と発表されていますが、毎週放送だと仮定して100近くも番組化が可能なプロジェクトがあるとは思えないからです。 　それに、不祥事が相次いで打ち切りのような形で終わった番組ですから、決して好感度の高い番組でもありません。さらに言えば30代以下の若手職員からすると、小学生のころに授業中にビデオを見たくらいの印象しか残っておらず、いざ作ろうにもピンと来ないようです。

神格化された「プロジェクトX」の異様さ

　ジャニーズ問題も含めて苦境に追い込まれているNHKは、プロジェクトXに大きな期待を寄せているのかもしれません。しかし特番を数本作ることはできたとしても、レギュラー番組として名声を獲得して「NHKの救世主」になるとは現段階では私には到底思えません。 　では、なぜ「プロジェクトX」が復活することになったのでしょうか？　「映像の世紀バタフライエフェクト」の好評を受けて二匹目のどじょうを狙ったのもあるでしょうけど、現在のNHKの幹部たちの顔ぶれを見ると、別の理由が浮かび上がってきます。 　若い頃に旧「プロジェクトX」の制作にディレクターを担当した経験が“ある人物”が、番組制作セクションの現在の幹部に名を連ねているのです。彼らからは、何かにつけて「Xは大変だった！」と苦労自慢を聞かされたものです。飲みの席で目を輝かせながら「プロジェクトX」に関与したことを誇る姿を、私はいつも覚めた目で見ていましたが……。 　目の前の番組より、過去の終わった番組のことがそんなに大事なのかよ、と。そんな「プロジェクトX」人脈が、今なおNHKの番組制作を支配していると言っても過言ではありません。