【とっておきメモ】仲間に支えられ阪神佐藤輝明「世話になったで」栄枝裕貴に昇格前夜メッセージ
＜とっておきメモ＞ ＜日本生命セ・パ交流戦：阪神5－1西武＞◇7日◇甲子園 テルが流れを変えた！ 阪神佐藤輝明内野手（25）が24日ぶりの1軍戦で躍動し、4連敗＆甲子園7連敗＆51日ぶりの借金生活突入を阻止した。この日1軍昇格し、「日本生命セ・パ交流戦」の西武戦（甲子園）に「5番三塁」で先発。2回の1打席目に安打を放ち、ヘッドスライディングで先制のホームに滑り込んだ。マルチ安打で打線を15試合ぶりの5得点以上をけん引し、好守も連発した。勝率5割で迎え、岡田彰布監督（66）が「開幕戦」と位置づけた一戦。異例の練習前室内ミーティングから8カードぶりのカード初戦勝利をもぎ取り、指揮官も納得顔だ。 ◇ ◇ ◇ 1軍昇格の前夜のことだ。6日の2軍戦を終え、佐藤輝は同学年の栄枝にLINEを入れた。「世話になったで」。感謝のメッセージを送り、眠りについた。 23日間の2軍生活では仲間に支えられた。5月24日の2軍オリックス戦（鳴尾浜）後のこと。球場から引き揚げた後、栄枝に「ウエートいくぞ～！」と呼ばれ、トレーニングルームに向かった。板のようなモノの上に立ち、足場が不安定な状態で行う片足スクワット。徹底的に下半身を追い込んだ。「これでケツ（尻）意識したら打てるわ」とジョークを飛ばすと、翌日の試合で2安打打った。その試合から43打数16安打、打率3割7分2厘。一気に状態を上げた。 2軍の遠征先ではホテルを出て食事をともにした。店内のテレビに映る阪神戦を見ては「ここ（2軍）にいたらあかんな」と1軍への思いを強くした。鳴尾浜で汗を流す日々の中、1軍で暴れ回ることしかイメージしていなかった。前夜、栄枝からの返信は「かましてこいよ！」。エールに応え、甲子園でかましてみせた。【阪神担当＝中野椋】
