ホンダ「ステップワゴン」5ナンバーでも8人乗車可が大ヒット！コンパクトミニバンのパイオニアは179.8万円【今日は何の日？5月8日】
■快適な室内空間を実現したコンパクトな3列シートのミニバン
1996年（平成8）年5月8日、ホンダが5ナンバーミニバン「ステップワゴン」を発表、5月10日から発売された。ステップワゴンは、当時ホンダが進めていた“クリエイティブ・ムーバー（生活創造車）”の第3弾として登場、コンパクトながら広い室内空間と快適性で大ヒットした。 初代ステップワゴンの詳しい記事を見る
●RVに対抗したホンダ独自のクリエイティブ・ムーバー
1990年代はRVブームの真っただ中。ホンダは独自に「クリエイティブ・ムーバー（生活創造車）」というコンセプトのFFベースの新型モデルで対抗した。 第1弾は「オデッセイ（1994年～）」、第2弾「CR-V（1995年～）」、そして登場した第3弾がミニバンのステップワゴン（1996年～）、第4弾は「S-MX（1996年～）」である。 共通するのは、空間効率に優れ、走行中でも停車中でも楽しめるクルマであること。実質的にはRVと同じようなコンセプトだが、“クルマは使う人が自らの生活を思いのままに創造・演出するための道具と位置づけ、主人公はあくまで人”という考え方だ。 3列シートのミニバンであるオデッセイとステップワゴンは、多彩なシートアレンジで多人数乗車が可能。SUVのCR-Vは、悪路走行もできる都会派オフローダーだが、車内が広く個性的なシートアレンジができる。S-MXは、コンパクトカーながら全高が高く、ユーテリティに優れているのが特徴である。
●8人乗車も可能な5ナンバーミニバンのステップワゴン
ステップワゴンは、シビックをベースにしたボクシーなスタイリングのミニバンである。従来のセダンやハッチバックのファミリーカーとは異なる、多人数が楽しめる理想のファミリーカーを目指し、5ナンバーながら低床化と高いルーフにより、3列シートによる余裕の室内空間と快適性を実現した。 パワートレインは、最高出力125psを発生する2.0L直 4エンジンとコラム式ATの組み合わせ、駆動方式はFFとオンデマンド式4WDが用意された。FR商用車ベースのミニバンが一般的だった当時、乗用車のプラットフォームで作り上げた手頃な5ナンバーサイズのFFステップワゴンは、新鮮だった。 車両価格は、5人乗車が154.8万円、8人乗車は179.8万円。ちなみに、当時の大卒初任給は19.5万円程度（現在は約23万円）だったので、単純計算では現在の価値で8人乗車が約212万円に相当する。 新しいファミリーカーの姿を具現化したステップワゴンは、発売から3年間、ミニバン首位を独走する大ヒットを記録。その後、トヨタ「ノア/ヴォクシー」、日産自動車「セレナ」などが追走、人気を集めて5ナンバーミニバンブームが起こったが、ステップワゴンはそのパイオニアだった。
