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万博開催まであと1年となり、肝心の万博会場の建設ははたしてどこまで準備が進んでいるのか。「newsランナー」の吉原功兼キャスターが取材した。

■半年前と比べて、“国内パビリオン”は着々と工事が進んでいる

吉原功兼キャスター:工事車両も増えていて、（開幕まで）1年に迫り、どんどん建設が進んでいるなと実感しますね。 開幕まであと1年となる、大阪・関西万博。 「島」に会場を作るのは、170年を超える万博の歴史上、初めてだ。 （Q.工事がだいぶ進んでいますね） 博覧会協会 高科淳副事務総長:おかげさまで、だいぶ進んできた。リングも8割くらいできていて、9月にはつながる。それ以外のパビリオンも出来てきている。 半年前は、パビリオンの姿もほとんどなかったが…。 いまは、建物が出来あがりつつあるものもある。 主にこれらは、リングの“外側”にある「国内パビリオン」で、予定されている17館のうち、既に16で工事が進んでいる。 吉原功兼キャスター:様々なパビリオンで着々と準備が進んでいますが、今回注目したパビリオンは“心臓”と“食”です。

■「パソナ」のパビリオンでは iPS細胞から生まれた「心臓」…実際に動く「人工心臓」の展示を予定

来年に迫った大阪・関西万博。どこまで準備が進んでいるのだろうか…? まず注目したのは会場の北西に位置する、「パソナ」の企業パビリオンだ。 アンモナイトをイメージした形が、ほぼ出来上がっている。 「いのち、ありがとう。」をテーマに、展示では鉄腕アトムとブラックジャックが、未来の医療や最新技術を紹介するという。 パソナグループ 伊藤真人常務執行役員:人が生かされたり、生き生きと活躍するというのが、未来にどう変わっていくのか、ということをパビリオンの中で見せたい。 ここで、展示されることになっているのが、小さなシャーレに入った3センチほどの、iPS細胞から生まれた「心臓」だ。 大阪大学 澤芳樹名誉教授:（万博のテーマが）“いのち輝く未来社会のデザイン”ということで、命を感じてもらう。命を感じるのに、見た目で感じるとしたら、心臓だと。 手がけるのは、心臓血管外科医の大阪大学・澤芳樹名誉教授だ。 iPS細胞を使った再生医療の第一人者で、重い心臓病の患者にiPS細胞から作った心臓の筋肉の細胞=「心筋シート」を移植し、機能の回復をはかる治験を行っている。 万博では、この技術をさらに進化させ、iPS細胞から作り上げた心臓そのものだ。 しかも、来年にはもっと大きく、実際に“動く”心臓を展示できるそうだ。 大阪大学 澤芳樹名誉教授:心臓病で死なない世界が50年後、“いのち輝く未来社会のデザイン”に含まれるのが、私の一番の夢、やるべきこと。