元日本代表トリオ退団も底上げ 岐阜監督が見据えるJ2昇格への青写真「欲張りですけど」【インタビュー】
エースの藤岡を中心に開幕10試合でリーグ3位の18得点をマーク
日本代表のコーチも務めた上野優作監督体制の2年目を迎えたFC岐阜は、J3リーグの開幕11試合を終えて5位とJ2昇格プレーオフ出場圏内につける。2・3月度のJ3月間最優秀監督に輝いた指揮官に、ここまでのチーム作りの手応えと昇格に向けた課題について訊いた。(取材・文=FOOTBALL ZONE編集部・小田智史) 【写真】「こんな段幕初めて見た」 サポーターがスタジアムで掲げた「抗議の横断幕」 ◇ ◇ ◇ 開幕戦で福島ユナイテッドFCに4-1で快勝したチームは、続く第2節大宮アルディージャ戦こそ0-1で落としたものの、その後は7試合連続負けなし(4勝3分)で一時は首位にも立った。11試合を終えて総得点18はリーグ5位と、同13位(44得点)だった昨季から大幅アップ。上野監督は「昨年から一緒に戦っている選手が半分以上いること、そして強化部がスカウティングを進めて、我々がやっているサッカーに合う選手を獲得してきてくれた。そういったことが重なり合って、キャンプから非常にスムーズにチーム作りができたので、前半戦の得点力につながっていると思います」と語る。 なかでも、所属3年目のFW藤岡浩介はリーグ4位の7ゴールをマーク。7試合で6ゴール1アシストを記録した2・3月度にはJ3の月間MVPに輝いた。昨季は38試合で3ゴールと、その前年(16ゴール)から大きく成績を落としていただけに、好スタートがひときわ目を引く。上野監督も29歳のエースに大きな信頼を寄せる。 「浩介は去年苦しみましたけど、1年間やってきたことが積み上がっていると思います。今年は一度中盤でタメを作って、例えばそこからサイドへ展開して、さらに自分がゴール前に入って行って点を取る、あるいは点を取らないにしてもサイドを突破してアシストやその1つ前のプレーといった得点に絡むことが増えてきました。彼自身、学んだ多くのことを生かしていると思います」 上野監督が目指すのは、「ボールを保持して全員で前進していくようなサッカー」だ。「(イングランド1部)マンチェスター・シティは世界の中でもトップだと思っています。ゲームを支配して点を取って勝っていきたい」。もっとも、それは攻撃に特化する意図ではなく、「いい守備からいい攻撃」のマインドがベースにあってこそ。指揮官は「全部が全部攻撃ではなく、守備の時は守備、切り替えももちろん大事。欲張りですけど(笑)、全局面を大事にして戦っていきたい」と話す。