東京六大学野球春季リーグ開幕を前に心境を語った慶大の清原正吾（カメラ・今西　淳）

　西武、巨人、オリックスでプロ通算５２５本塁打を放ったレジェンド・清原和博さん（５６）の長男で、慶大の清原正吾内野手（４年＝慶応）がスポーツ報知の単独インタビューに応じた。一塁のレギュラー筆頭候補として臨む１３日の東京六大学野球春季リーグ戦開幕を前に、６年間のブランクがありながら再び野球を始めた理由、父への思いなど、２１歳の本音を明かした。（聞き手・加藤　弘士） 【写真】清原正吾のアイドル顔！ 　中学ではバレーボール、高校ではアメフトをプレー。大学では小学生以来となる野球に再チャレンジした。硬式は初めてだった。なぜもう一度、野球を始めようと考えたのか。 　「高校３年がコロナの時期で、アメフトの練習が中止になったんです。実家で過ごす時間が増えて、弟（勝児）は当時中学生で、一緒にキャッチボールをしたり、ノックを打ってあげたりしている中で、だんだん僕も真剣になってきて。『やっぱり野球、楽しいな』と思えたのがきっかけです」 　もう一つ、大きな理由があった。野球をやることで喜ぶ人がいる。家族の笑顔が見たかったからだ。 　「学生最後というところで、親孝行したいなと思って。父親も事件の件はありましたけど、社会復帰して頑張っていたので。両親が一番喜ぶ選択肢は何かなと考えたとき、もう一度野球をやって結果を残したら、本当に喜ぶだろうなと。そういう意味で決心しましたね」 　実家に帰ると、父が助言をくれることもある。弟が昨夏の甲子園決勝で全国制覇を成し遂げた瞬間は、アルプス席で見届けた。 　「もともと家族がバラバラになったんですけど、それを野球がつなげてくれた。家族にとって野球は、なくてはならないものだったので。もう一度、僕が野球をやることによって、家族の絆がグッと固くなったんです」 　偉大な父の存在は、常にそばにある。練習用のバットには「Ｋ．ＫＩＹＯＨＡＲＡ」の刻印がある。和博さんが現役時代に使用していた９２５グラムのバットだ。鍛錬に用いて、一心不乱に振り込む。自然と力がみなぎる。 　「一昨年や去年あたりから使っています。いろいろ試す中で、父親のバットが僕自身、一番しっくりきたんで。お守りでもあります」 　２１歳になった。父とは大人と大人として、コミュニケーションが取れる年齢になった。 　「父はなんだかんだ言って、一番優しいです。小さい頃は怖かったんですけど（笑い）、あの事件も経て、本当に丸くなって。優しいお父さんになって、今では最高の友達のような感じ。何でも話せる友達です」 　同世代が就職活動に励む春。「この１年間で目指せるものなら目指したい」と父と同じ、プロの世界に照準を絞る。１日の東京六大学・社会人対抗戦のセガサミー戦（神宮）では適時内野安打を放ち、６日の日立製作所とのオープン戦（慶大グラウンド）では左越え本塁打を放つなど、社会人の猛者を相手に結果を残した。慶大ＯＢで２学年上の巨人・萩尾の奮闘も刺激になっている。 　「萩尾さん、めっちゃ仲いいです。明るいし、面白いし、かっこいい。僕が２年の時の４年で、寮で同部屋でした。焼肉に連れて行ってもらったり、夜中に一緒にＹｏｕＴｕｂｅやＮｅｔｆｌｉｘを見たり、めちゃくちゃ楽しかった。かわいがってもらいました。将来またシェアハウスしましょうって（笑い）」 　甲子園球児やプロ注目の逸材が集う東京六大学。６年間のブランクがありながら強敵に臆することなく、鍛え上げた１８６センチ、９０キロのフィジカルで堂々と立ち向かう。 　「最初は全体練習で僕だけがエラーして、怒られもしないという状況が悔しかった。バットもいっぱい折れました。でも毎日毎日、妥協せずに終わるっていうのが、僕の練習のルーチン。打撃練習で違和感があったら、そこで終わるんじゃなくて、必ずベストな状態で練習を終えるようにしていました。やるからにはチームに貢献したいし、トップを目指したい。そのために一生懸命やりました」 　大学ラストイヤーに懸ける思いを、こう語った。 　「一年って、あっという間。一日たりとも無駄にできない。最高の仲間と最高の思い出をつくりたいので、『リーグ戦優勝、早稲田に勝つ、日本一』という目標を何とか達成して、後悔なくやり切ったと思えるように、頑張りたいですね」 　そのバットで神宮の空に美しい放物線を描く。挑戦のシーズンが幕を開ける。 　◆清原　正吾（きよはら・しょうご）２００２年８月２３日、東京都生まれ。２１歳。慶応幼稚舎３年から「オール麻布」で野球を始め、中学ではバレーボール部、慶応高ではアメフト部でプレー。慶大入学後に野球に再チャレンジ。昨春の法大戦で公式戦初安打。リーグ戦通算５試合に出場し、９打数１安打。弟の勝児内野手は慶応高の昨夏の甲子園Ｖメンバー。５０メートル走６秒５。遠投１００メートル。１８６センチ、９０キロ。右投右打。 　【取材後記】 　インタビュー中、正吾が繰り返し口にした言葉がある。「感謝」だ。対象は両親に慶大・堀井哲也監督、チームメートやスタッフら多岐に及んだ。そして慶応幼稚舎（小学校）の６年間、担任だった慶応・森林貴彦監督への恩義も強い。 　「小さい頃からずっと担任でいてくれたんです。高校の野球部出身の人は『森林さん』と呼ぶのに、僕だけ『モリバ』って呼んでるんですけど（笑い）。友達のような存在なんです」 　もう一度、野球がやりたい。大学入学前、森林監督に決心を伝えると、堀井監督につないでくれた。恩人に恥じないよう、結果が出なくても練習に打ち込んだ。「本当に、生徒に寄り添ってくれる先生なんです」。昨夏は母校の全国制覇に刺激をもらった。今年は正吾が、日本一の報告をする番だ。（編集委員・加藤　弘士）