「必ずいつかは死ぬ。だから精一杯生きよう」日航機墜落で犠牲の教諭 残した日誌が生徒の混乱を鎮めた ＃ニュースその後
1985年8月中旬、教諭になって4年目だった井坂かおるさんは飛行機に乗っていた。家族旅行で行ったアメリカから帰る途中だ。旅行中、日本では大変なことが起きていた。羽田発大阪行きの日航ジャンボ機が群馬県の山中に墜落したという。 井坂さんは日本に戻る機内で、置いてあった新聞に目を通した。「信じられない」と息をのんだ。墜落機の乗客名が掲載されており、その中に仲の良い同僚3人の名前を見つけたためだ。そこから、怒濤のような日々が始まるとは思ってもみなかった。 （共同通信＝岩崎真夕）
体育館で見つかった先輩の遺体
1985年8月12日に起きた墜落事故では、乗客乗員524人のうち520人が死亡。神戸市の親和女子高校の教諭、水落哲子さん＝当時（52）、瀬良直司さん＝同（36）、田中一文さん＝同（35）＝も、その中にいた。3人は東北地方へ修学旅行の下見に行った帰りだった。 井坂さんは帰国の翌朝に学校へ行った。「水落先生の身元確認を手伝ってほしい」と言われ、遺体安置所となっていた群馬県藤岡市の体育館に向かった。 水落さんは親しい先輩。既に同僚の男性教諭や家族が現地入りしていたが、身元確認が難航しているという。井坂さんは、旅行直前にクラブ合宿で水落さんに同行しており、「服装の特徴から、見分けられるのではないか」と思われたらしい。 夕方、藤岡市の体育館に着くと、見たこともないほど膨大な数のひつぎが並んでいた。館内では遺体の推定年齢や性別などが放送されている。 「10代の男性、両眼コンタクト」―。伝えられる一人一人の特徴に必死で耳を傾けたが「途中から聞きたくないとも思った」。
麦わら帽子で隠した顔、別れを言えず
水落さんの遺体は、到着後間もなく見つかった。対面しようとしたが、先に確認に当たっていた男性教諭が「見ない方が良い」と告げ、遺体の顔に麦わら帽子を載せた。最後に顔を見て別れが言えなかったことは、今も心残りだ。 井坂さんはその年、1年生の担任を務めていた。亡くなった3人も同じだ。いずれも、井坂さんにとっては憧れの先輩。担任になった際は「これからたくさんのことを学べる」と期待もしていた。 水落さんは学年主任。中高一貫校のため、教員1年目から同じ学年を受け持ち、教員の心構えを教えてくれた。生徒を引率する旅行では「服装に変化をつけられるように」と、アクセサリーをプレゼントしてもらったこともある。 田中さんは粋でかっこよく、仕事後に一緒に飲みに行った時は「生徒に一番近い存在でありたい」と教員としてのこだわりを熱弁していた。瀬良さんは授業力に定評があり、おおらかで誠実。学校のリーダー的存在でもあった。
