芦田愛菜さん

　6月23日に20歳の誕生日を迎えた俳優の芦田愛菜さん。幼少の頃からドラマや映画に起用され、今も多岐にわたる活躍を見せている“国民的女の子”は、昔でいう成人年齢に達し、ここからさらなる飛躍を遂げてくれるはずだ。そんな芦田さんが10年前に主演し、話題となったのが、日本テレビ系で2014年1月期に放送された連続ドラマ「明日、ママがいない」。同作で共演した子役たちの“今”を紹介する。 【写真特集】芦田愛菜が魅せた！　美容誌表紙で聡明さ際立つ“等身大の美しさ”　まぶしい！！

　◇ドラマ放送時9歳だった芦田愛菜　単独主演映画も2014年公開

　「明日、ママがいない」は、児童養護施設を舞台にさまざまな理由で親と離れ離れになった子供たちが、厳しい規則や世間からの冷たい視線にめげることなく、たくましく生きていく姿を描いた。

　芦田さんは放送時は9歳。初の連続ドラマ単独主演作となり、施設の中で圧倒的な存在感を示し「ポスト」と呼ばれる主人公の少女を演じた。なお、同年6月には、初の単独主演映画「円卓 こっこ、ひと夏のイマジン」も公開。関西弁で毒づく小学3年生の“こっこ”を熱演している。

　「明日、ママがいない」の脚本監修は、「高校教師」（1993年）、「未成年」（1995年）、「聖者の行進」（1998年）といった同局のドラマを中心に、1990年代から2000年代にかけてヒット作を次々に手がけてきた野島伸司さん。キャッチコピーは「21世紀で一番泣けるドラマ」だった。

　またドラマをめぐって、全国児童養護施設協議会などから人権への配慮を求める抗議を受け、日本テレビ側は「これまで以上に子供たちに配慮する」と回答するなど、その内容や表現はいろいろな意味で注目を集めた。

　◇この時がドラマ初共演の鈴木梨央　一時芸能界から離れた渡邉このみ

　芦田さんと共に出演していた子役として、まず名前が挙がるのが鈴木梨央さん。芦田さんとは同学年で、この時がドラマ初共演となった。

　前年の2013年には、大河ドラマ「八重の桜」で主人公・八重の幼少期、7月期ドラマ「Woman」（日本テレビ系）で主人公の長女を好演し、すでに“話題の子役”として注目を集めていた鈴木さんだが、「明日、ママがいない」以降も、2015年度後期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あさが来た」をはじめ、多くの作品に起用され、アニメ声優としても活躍。また「ポカリスエット」（大塚製薬）のCMキャラクターとして、成長した姿を披露している。