後藤美翼

２０１１年１１月の多摩川でのデビューから１２年半。不断の努力で地力をつけてきた後藤が、８月（７～１２日）に福岡で行われる第３８回レディースチャンピオンの出場権を獲得して念願のＧⅠ初出場が決まった。 「特にやることは前から変わっていないけど、前期（昨年１１月～今年４月）は７月からのＡ２級キープを意識して走っていました。その終盤にレディースチャンピオンの選考勝率のボーダーを見たら（初出場を）狙えそうな位置にいたので、いけたらいいなと思っていました」 明確な目標を掲げて走り続けた結果、レディースチャンピオンの出場権獲得とともに７月からの適用勝率もキャリアハイの５・９６をマーク。レベルアップを成績で示してみせた。 「最近の調子は良くないですね。ターンで進んでいないし、乗れない。続けて予選突破できていた今年の最初のうちは調整もうまくいっていたけど…」 気温が徐々に高くなる時季に入って、近況は思うような仕上がりにならない様子。８月の福岡レディースチャンピオンに向けてリズムアップするためにも、調整の方向性をつかむきっかけが欲しいところだ。 舞台となる福岡は１６年９月のオールレディース以来の参戦となる。「全然走っていないんですよ。でも、出るからには１本は１着を取らないと」。初の大舞台に向けてもスタンスは変わらない。背伸びせず、実力を出し切ってＧⅠ初勝利を飾るために準備を整えていく。（立山友基） ◇ 後藤　美翼（ごとう・みく）　１９９０（平成２）年１月３１日生まれ、３４歳。東京都出身。１０９期として２０１１年１１月に多摩川でデビュー。２人の兄もボートレーサーで、１０１期に翔之（３８）、同期に隼之（３６）がいる。家族は夫と子供２人。趣味はショッピング。好きな食べ物はパスタ。２５日開幕の桐生ヴィーナスシリーズに出場予定。１５６センチ、４５キロ、血液型Ｏ。