日比野菜緒、2年ぶりの全豪オープンは初戦敗退

2年ぶりの全豪オープンも世界8位に敗れて初戦敗退となった日比野菜緒（写真：田沼武男 Photo by Takeo Tanuma）

1月14日、今年最初のグランドスラムとなる「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン）女子シングルス1回戦が行われ、日比野菜緒（ブラス／世界ランク88位）は、第8シードのマリア・サッカリー（ギリシャ／同8位）と対戦。4-6、1-6のストレートで敗れた。 【動画】日比野菜緒、世界8位サッカリーに敗れ初戦敗退 マッチハイライト 29歳の日比野は、2022年に一時は259位までランキングが落ちたものの、昨年8月にツアー3度目のタイトルを獲得。再びトップ100入りを果たし、日本人トップのランキングとなっている。 2年ぶり7度目の全豪オープン本戦となったシングルス1回戦の相手は、トップ10プレーヤーのサッカリー。両者は、2020年の全豪オープン2回戦で対戦しており、日比野は6-7(4)、4-6で敗戦。今回が4年ぶりの対戦となった。 今大会のセンターコートであるロッド・レーバー・アリーナ第2試合に組まれたこの日の試合、第2ゲームで先にブレークを許した日比野だが、直後のゲームでは弾道の高いショットとスピードのあるボールを織り交ぜながらラリー戦を展開しブレークに成功。その後もサッカリーのタイミングを狂わせ、順調にサービスキープを続ける。 しかし、4-5の第10ゲームで30-40のピンチを迎えると、次ポイントでバックハンドがネットに。セット終盤でブレークを許し、4-6でセットを失った。 これで余裕が生まれたサッカリーは、第2セットに入ってより攻撃的で、精度の高いショットを次々と繰り出す。日比野は第2、第4ゲームをラブゲームでブレークされ、一気にリードを広げられて第2セットは1-6。2021年ウィンブルドン以来となるグランドスラム2回戦進出とはならなかった。 2回戦でサッカリーは、エリーナ・アバネシアン（同74位）と対戦する。