３日目が終了して得点率で２位につけている原田

◆ルーキーシリーズ第１８戦（７日・ボートレース福岡・３日目） 　原田才一郎（２８）＝福岡＝（４日目３、１１Ｒに出走） 　３日目は「ダメダメでした」の２着。６枠から４コースに入るも痛恨のＳ遅れ。「起こしで鳴きそうなのは分かっていたけど、対応できなかった」。それでも２着が取れたのは、求めるレベルの高さがあるからだ。 　「エンジンを出す選手」と形容して間違いはない。半年以上前、勝率アップの要因を聞くと「機力出し」と即答。一時的なものにとどまらず、今やその能力はさらに高まったようにも思える。 　「師匠の池永（太）さんに、エンジン出さないと記念ではムリって言われて。意識するようになって１、２年。若手の中では自信があるんですけどね」。 　手放しで喜べないのは上の舞台を見据えるから。そして「詰めの甘さ」も認識しているからだ。 　「前節の芦屋も予選トップで、周りからはいいって言われたけど、体感はもう一つだった。準優で負けたけど、僕としては納得してます」。突き詰め切れなかった甘さを認識。今年、準優勝が５回もあるのも「詰めの甘さ」と振り返る。もう一段階、上に行くため、上位やトップクラスを上回る、ぶっちぎりのレベルを追求する。 　今節は初日ドリーム１号艇スタート。「本当にうれしかったし、トップ通過を目指している。巻き返します」。機力でも成績でも、ぶっち切りを追い求めていく。