タイガース・前田健太投手（ロイター）

◆米大リーグ　レッドソックス７―３タイガース（３１日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク） 【動画】前田健太、グリーンモンスター越えの一発を浴びる… 　タイガースの前田健太投手（３６）が３１日（日本時間６月１日）、敵地・レッドソックス戦に先発。４回２／３を投げて８安打５失点で、４月６日（同７日）の本拠地・アスレチックス戦以来７試合ぶりの今季２敗目を喫し、防御率は６・２５となった。前田は１点リードで迎えた４回、スミスの左翼線適時二塁打で同点とされ、なおも２死一、三塁からラファエラに決勝３ランを被弾した。５回２死三塁からレフスナイダーに左越え適時二塁打を打たれ、球数８５球で降板。６奪三振も２四球１暴投。試合は３―７で敗れた。 　ピンチをしのいだ矢先の痛恨の被弾だった。４回は１―１の同点に追いつかれ、なおも１死一、三塁のピンチ。ハミルトンを切れ味抜群のスプリットで空振り三振に斬った前田は、気迫満点のガッツポーズ。だが、喜びもつかの間、続く９番打者のラファエラへの初球、８３マイル（約１３３・５キロ）の甘く入ったスライダーを痛打された。打球は敵地の左翼の名物「グリーンモンスター」を越える決勝３ラン。マウンド上の３６歳は両膝に手をついて動けなかった。 　「投げた瞬間、狙ったところではないというボールだった。もうちょっとアウトコースに投げなければいけなかったが、ド真ん中にいってしまった。２アウトまで持っていくことができた中で、完全な失投を一発で仕留められた。自分のミスで試合が決まってしまった」 　メジャーのそうそうたる右打者を黙らせてきた宝刀スライダーが、餌食になった。インターナルブレイスによる右肘手術から復帰後、得意球のスライダーに陰りが見え始めている。「去年、今年あたり打たれることが多くなって、ずっと良くない。本来であれば、右打者にスライダーは、そんなに打たれないボール。今までずっと自信を持って投げてきただけに、握りを変えるとか、感覚を変えるのが難しいですが、（改善に）踏み切らないといけないところまで来ているのかな」。得意球だけに、改良を躊躇（ちゅうちょ）するジレンマも吐露した。 　５回は２死三塁からレフスナイダーに、左翼の“壁”を直撃する二塁打で５点目を献上。球数８５球で降板した。この日は、打球速度が１００マイル（約１６１キロ）を超える強い当たりが５本。１本塁打を含め、被安打８本のうち５本が長打となった。左翼の“壁”を直撃する通称「モンスター・ダブル」が２本。敵地のフェンウェイパークでは０勝３敗。対レッドソックスの通算成績は０勝４敗だ。 　ウイルス性の疾患から２４日（同２５日）に戦列復帰した後、続いていた無失点イニングは「８」でストップ。今季９試合に登板し、５回を投げ切れなかった試合はこれで４試合目だ。 　「焦りはもちろんあります。今は、いい時と悪い時の差が激しい。打たれると大量点、というのが多くなっている。自分の良さは、粘り強く投げること。毎回完璧なピッチングをする投手ではないし、圧倒的なボールを持っているわけではないが、走者を出したり、点を取られた時に粘りながら抑えられるピッチングが増えていけば。なかなかそれができないのが現状なので、何とかしたい」。ベテラン右腕は危機感を募らせた。