国家情報院は１８日、北朝鮮軍のウクライナ派兵の証拠として衛星写真３枚を公開した。１２日に北朝鮮兵力を輸送するため清津（チョンジン）港に接近するロシア艦艇（左の四角の中）。　［写真　国家情報院］

ロシアのために北朝鮮がウクライナ戦争に大規模派兵を決定したという韓国政府の発表にもかかわらず、北朝鮮は沈黙を続けている。 韓国の国家情報院（国情院）は１８日、北朝鮮のウクライナ戦争参戦を確認したとし、一次として約１５００人の北朝鮮軍がロシア・ウラジオストクに移動したと明らかにした。 しかし北朝鮮は２１日午前８時現在まで国情院のこうした発表に立場を表していない。朝鮮中央通信と労働新聞、朝鮮中央テレビなど北朝鮮の対内外メディアも静かだ。 ウクライナ戦争に関する北朝鮮の報道は、労働新聞が１２日に「ウクライナが化学兵器を使用した」というロシア軍司令官の主張を載せたのが最後だ。 北朝鮮はロシアに武器を供給しているという国際社会の指摘に対して「ねつ造」と主張するなど積極的に対応してきたが、「派兵」については口を閉じている。 沈黙を続けるのはロシアも同じだ。ロシアは今月初め、ウクライナメディアなどで北朝鮮軍派兵説が提起された当時「フェイクニュース」だと反論したが、国情院の発表が出てからは公式反応を見せていない。 北朝鮮の無対応は、国情院が出した派兵の証拠が明確であり、これを否認するのは難しいと判断したためとみられる。とはいえ派兵を認めてみても実益はない。 対内的にも派兵事実を知らせるのに負担感を感じたとみられる。