【大学野球】開幕8連勝で3季連続Vへ前進の青学大 エースは「危機感」、四番は「豊富な練習量」で飛躍
日大1回戦で児玉が完封
【5月15日】東都大学一部(神宮) 青学大1-0日大(青学大1勝) 投打の中心選手が活躍し「スミ1」で、見事に逃げ切った。 【選手データ】西川史礁 プロフィール・寸評 青学大が開幕7連勝で迎えた日大1回戦。1回表二死二塁から四番・西川史礁(4年・龍谷大平安高)が、先制左前適時打を放った。この1点を先発の左腕・児玉悠紀(4年・日大三高)が守り切り、初完投を初完封で飾った。被安打4の無四球と、圧巻の投球内容である。これで、チームは無傷の開幕8連勝で、3季連続優勝へ大きく前進した。 児玉は開幕から4戦4勝で28回2/3を無失点と快投を続けている。昨秋までリーグ戦通算3勝の左腕が、大きく飛躍した理由は何か。 「危機感」に尽きる。 青学大は昨年、東都大学リーグで春秋連覇を遂げた。6月の全日本大学選手権では18年ぶり5度目の日本一を遂げ、11月の明治神宮大会は準優勝。年間タイトル4冠まであと一歩届かなかったが「強豪復活」を印象づける1年となった。投手の原動力となったのは常廣羽也斗(広島)と下村海翔(阪神)の両輪に、松井大輔(NTT西日本)もブルペンに控えていた。最上級生が卒業。2024年の次期エースとして託されたのが、児玉だった。 「昨年はあれだけ強いと言われていて、この春のリーグ戦が始まるときはすごく不安がありましたが、一人ひとりがやるべきことをやってきたからこその8連勝なので、これからも気を抜かずにやっていきたいと思います」
中西聖輝(3年・智弁和歌山高)、鈴木泰成(2年・東海大菅生高)の右腕2人に、左腕では渡辺光羽(3年・金沢学院大付高)、ヴァデルナ・ファルガス(3年・日本航空高)が持ち味を発揮。8試合で6失点と、盤石の戦いを続けている。安藤寧則監督が全幅の信頼を寄せる、中野真博コーチの投手指導に尽きる。社会人野球・東芝でのコーチ実績があり、個々の能力に合わせたアプローチ。「投手王国」を築いている。 「児玉を中心に、全員で守り勝ったと思います」。安藤監督は、手応えを語る。昨年11月の明治神宮大会決勝(対慶大)では、2つの失策があり、0対2で惜敗した。以来、新チームでは、ディフェンス強化を掲げてきた。1年春から正捕手の渡部海(22年・智弁和歌山高)を軸に、崩れることはない。
