「秩父三大氷柱」今季は準備順調 関係者「寒い日続いて」 埼玉
冬の風物詩の秩父三大氷柱が年明けの１月上旬から順次オープンする。昨季は暖冬の影響でいずれも開始を遅らせ、期間も短縮せざるを得なくなったが、冬らしい天候が続く今季は準備も順調に進んでいる。関係者からは「このまま寒い日が続いてくれれば」と期待の声が上がっている。 １月９日オープンを予定する埼玉県横瀬町の「あしがくぼの氷柱」では、今月２１日朝、氷柱を作るための散水が始まり、町や観光協会の職員らがスプリンクラーの作動状況やホースからの出水が正常かチェックした。昨季は予定した期間を２週間短縮したため、入場者は最多時（２０１９年）の３分の１の約４万人にとどまった。町振興課の町田勝一課長は「年末にかけて寒さが続けば、美しい氷柱が楽しめる」と話した。 １月１０日から始まる秩父市大滝の「三十槌（みそつち）の氷柱（つらら）」も今月上旬に散水開始。三大氷柱では唯一自然の氷柱があるが、散水によるものをはじめ一部は氷柱ができている。担当者は「この時期としては昨季よりよい印象だ」としている。 小鹿野町の「尾ノ内氷柱」は、昨季の「反省」（担当者）から最も遅い１月１２日オープン予定だ。今月４日に散水を始め、昨季より早めに凍り始めているという。 いずれも２月２４日まで。入場料は、あしがくぼが小学生３００円、中学生以上５００円。三十槌は小学生２００円、中学生以上３００円。尾ノ内は中学生以上５００円。【照山哲史】
