今季終盤はアストロズで活躍した菊池雄星（ロイター＝USA TODAY Sports）

　米大リーグ・アストロズからFAとなっていた菊地雄星投手（33）が24日（日本時間25日）、エンゼルスと3年契約で合意したと複数の米メディアが報じた。 　MLBネットワークのジョン・モロシ記者が自身のX（旧ツイッター）で第一報を投稿。これを受け、MLB公式サイトも菊池がエンゼルスと3年6300万ドル（約96億8400万円）で契約合意に達したと伝え、米スポーツ専門局「ESPN」や「CBSスポーツ」、米紙「ニューヨーク・タイムズ」なども続々と詳報した。 　菊池は今夏、トレードデッドライン寸前の7月末にブルージェイズからアストロズへ移籍。移籍以降、10試合を投げ、5勝1敗、防御率2・70、WHIP0・93と抜群の成績を残し、チームの地区優勝に大きく貢献した。11月1日（同2日）にFAとなり、その移籍先が注目されていた。 　エンゼルスは言うまでもなく、昨季まで花巻東の後輩・大谷翔平投手（30）が所属していたチーム。花巻東OBの2人が1年後に入れ替わる形で所属することになり、日米ファンの間でも大きな話題となっている。 　米移籍情報サイト「MLBトレードルーマーズ」は菊池の契約について「エンゼルスがFAの先発投手と結んだ契約としては、2011年に右腕のC．J．ウィルソンと結んだ5年総額7750万ドル以来となる超大型契約だ。菊池は先発陣のベテランの中核を担い、若手投手陣の負担を軽減する役割を担う」と解説した。 　今季は球団ワーストとなる99敗を喫するなど、長期低迷にさいなまれているエンゼルスにとって、菊池は先発の救世主として大きな期待がかけられることになる。