認知症の人の一人暮らし。リスクだけではなく、特に初期はメリットの方が大きい

高齢者の一人暮らしが増え、今後もさらに増加していくことが見込まれています。一人暮らしでも自立して生活できていれば問題ないですが、もし認知症になったら、一人暮らしを続けていけるのでしょうか。一人暮らしの人が事前に準備しておけること、認知症になった場合のサポート方法などについて、東京都認知症介護指導者でデイサービススタッフの坂本孝輔さんに教えていただきました。 【本編】画像を見る　一人暮らしの認知症の人を支えるチーム体制

一人暮らしの高齢者が増加傾向に

一人暮らしの高齢者は増加傾向にあり、65歳以上の人口に占める割合をみると、1980年には男性4.3％、女性11.2％だったのが2020年には男性15.0％、女性22.1％にまで増えています（内閣府「令和5年版高齢社会白書」より）。さらに2040年には65歳以上のうち、男性は5人に1人、女性は4人に1人が一人暮らし世帯になることが推計されています。

認知症の人が一人暮らしを続けるメリット

一人暮らしの高齢者が認知症になると、周囲の心配は尽きないでしょう。もし一人暮らしの親が認知症になった場合、同居を考えることもあるかもしれません。しかし子の家に親が転居することになると、それまでの近所付き合いなどの人間関係がなくなるほか、環境が変わることによるダメージによって本人が混乱することがあります。子が親の家に転居する場合も、離れて暮らしていた期間が長いと、生活が合わずにお互いにイライラして家族関係がうまくいかなくなることもあります。 認知症のBPSD（行動・心理症状）は、同居している家族がいるからこそ出現したり、重くなったりすることがあります。認知症によってすぐに忘れてしまい、作業がうまくできないことなどを家族に指摘されたり、叱られたり。あるいは自分が置いたはずの場所に大事なものがないと、家族を疑う「もの盗られ妄想」が出ることもあります。一人暮らしであれば、ミスをしても家族から指摘されることはないですし、大事なものがなくなっても家族を疑うことはないでしょう。同居している人がいるからこそストレスを感じ、BPSDが出やすくなることもあるのです。 このように認知症の人の一人暮らしは、リスクだけではなくメリットもあり、特に初期はそれが大きいといえます。