白鷗大足利・野澤瑛斗

＜春季関東大会：常総学院4-5×白鷗大足利＞◇26日◇決勝◇上毛新聞敷島球場 　初優勝を果たした白鴎大足利は今大会、自己最速を更新する152キロのストレーを投げ込んだ昆野 太晴投手（3年）と、東海大相模、帝京を無失点に抑えた山口 幸大投手（3年）が成長を大きく遂げた。 【トーナメント表】春季関東大会　結果一覧 　迎えた常総学院との決勝戦。投手陣で存在感を示したのは、この日3番手でマウンドにあがった野澤 瑛斗投手（2年）だった。7回に2点を追加され、なおも2死1、2塁の苦しい状況で登板したが、「バッターが積極的に打ちに来たので助かった」と、センターフライに抑えてピンチをしのぐ。その後も120キロ台のストレートとスライダー、カーブを巧みに操り、終盤の緊迫した展開の中、3回零封で勝利に貢献した。 　これには直井秀太監督も、「想像以上の働きをしてくれて、嬉しい誤算でした。春の県大会決勝戦でも最後投げてくれたので、何か持っているのかな」と称えた。ベンチ前ではリリーフで待機していた山口がキャッチボールをして登板準備もしていたが、「夏の甲子園を目指す上でも、疲労感や重圧が大きくなる。野澤が苦しい場面でどれだけの投球を見せてくれるかという所で、この日はいい働きを見せてくれた」と褒めちぎった。 　決勝の登板で存在感を示した野澤は、「上のレベルに上がっていくと、球速も足りない」と、135キロを目標に掲げ、筋トレなどで下半身強化を行い球速アップを図る。この春で2枚看板へと成長を遂げた昆野、山口に続く戦力としても期待を受けるが、「まずは夏まで調子を落とさず、ベンチ入りしてチームに貢献したい」と謙虚さも忘れない。連戦を戦う上で、野澤がさらなる成長を遂げれば、チームにとっても貴重な戦力となる。