ニッコロ・カネパ（YART - YAMAHA）／2024EWC第1戦ル・マン24時間 予選

　2024FIM世界耐久選手権（EWC）第1戦ル・マン24時間耐久ロードレースが開幕した。4月18～19日の2日かけてフランスのル・マン-ブガッティ・サーキットで予選1回目と2回目が行われ、#1 YART - YAMAHA（ニッコロ・カネパ／マービン・フリッツ／カレル・ハニカ／ロビン・マルハウザー）がポールポジションを獲得した。 【写真】渥美心（ヨシムラSERT MOTUL）／2024EWC第1戦ル・マン24時間 予選 　16日火曜日にプライベートテストがあり、18日木曜日から公式セッションが開始された。プライベートテストでは通り雨もあり、満足に走行できないチームも多かったが、18日は天候が良くなり気温も約10度とタイムアタック日和になった。 　フリー走行を経て1回目の予選があり、唯一YART - YAMAHAのカネパが1分34秒708を記録。その他のトップチームは1分35秒台に入れており、初日の平均タイムではYART - YAMAHA、HONDA VILTAIS RACING、F.C.C. TSR HONDA Franceのトップ3だった。続いてBMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、ヨシムラSERT Motul、KAWASAKI WEBIKE TRICKSTARとなった。 　19日の予選2回目も同様のコンディションでドライ。タイムを更新するライダーも多かった。トップタイムは変わらずYART - YAMAHAがポールポジションを獲得。2番手は#12 ヨシムラSERT MOTUL（グレッグ・ブラック／エティエンヌ・マッソン／ダン・リンフット／渥美心）、3番手は#5 F.C.C. TSR Honda France（ジョシュ・フック／マイク・ディ・メリオ／アラン・テシェ）が入った。 　4番手は#333 HONDA VILTAIS RACING（フロリアン・アルト／スティーブン・オデンダール／レアンドロ・メルカド／ジェイムズ・ウェストモアランド）、5番手は#37 BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM（イルヤ・ミハルチク／シルバン・ギュントーリ／マーカス・ライターベルガー／ハンネス・スーマー）、6番手は#11 KAWASAKI WEBIKE TRICKSTAR（グレゴリー・ルブラン／クリスチャン・ガマリーノ／ロマン・ラモス／アンソニー・ロワゾー）だった。 　日本人が参戦しているチームは、#25 Team Étoile（亀井雄大／榎戸育寛／奥田教介／川崎祥吾）が17番手（SSTクラス6番手）、石塚健が所属している#14 MACO RACING TEAMが26番手、綿貫舞空が所属している#36 3ART BEST OF BIKEが28番手（SSTクラス14番手）となった。 　翌20日の15時（日本時間22時）からは決勝レースがスタートする予定だ。ヨシムラSERT Motulはここまで複数回の転倒があるが決勝日に修正できるか、F.C.C. TSR HONDA Franceはリソースの関係で2024年型ホンダCBR1000RR-Rは鈴鹿8耐から投入するため2023年型で連勝を飾るのか、YART - YAMAHAがポールから逃げるか、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAMのレースペースはどうか、昨年同様にHONDA VILTAIS RACINGがレースを引っ張るのか、日本人の活躍はどうなるか、話題の多い2輪のル・マン24時間もついに翌日まで迫ってきた。 [オートスポーツweb 2024年04月20日]