４６歳の東洋太平洋新王者・野中悠樹「次はもう一つの上のベルトを」
国内男子最年長のプロボクサーで４月に東洋太平洋スーパーミドル級王座を奪取した新王者の野中悠樹（４６）＝ミツキ＝が２５日、地元の兵庫・尼崎市の松本真市長を表敬訪問し、長年の夢である世界王座奪取へ決意を新たにした。 野中は４月６日に大阪・堺市で行われた同王座決定戦で同級７位のサム・ソリマン（５０）＝オーストラリア＝に３－０で判定勝ち。４６歳３カ月での日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）公認タイトルの獲得は男子では自身が持っていた４１歳２カ月を更新し、女子を含めても４４歳７カ月でＷＢＯ女子アトム級王者になった池山直を抜き、国内最年長記録となった。 この日は獲得したチャンピオンベルトを持参して市役所を訪れ、「すごくうれしいのですが、最終目標は世界に挑戦し、タイトルを獲ること。次はもう一つ上のベルトを持ってあいさつに来たい」と決意を表明。４４歳の松本市長は「私より２歳上の先輩がまだアスリートの世界で現役で活躍されているというのは驚異的で信じられない。毎日の積み重ねがあるからで本当に頭が下がる思い。これからもぜひ頑張っていただきたい」とエールを送った。 １９９９年１１月にプロデビューした野中の戦績は５３戦３８勝（１１ＫＯ）１２敗３分け。これまでにスーパーウエルター級とミドル級で日本、東洋太平洋、ＷＢＯアジアパシフィック（ＡＰ）の王座を獲得している。 所属ジムの中村喜吉治会長によると、次戦はソリマン戦での負傷の回復次第ではあるが、１２月の自主興行の中での試合を予定。「ゆっくりしてる暇はない」と世界戦実現のため、早期の世界ランク入りを目指してマッチメークしていく考えを明らかにした。
