アイドルグループ「日向坂46」を卒業する高本彩花さん

　7月4日にパシフィコ横浜 国立大ホール（横浜市西区）で開催するライブをもって、アイドルグループ「日向坂46」を卒業する1期生の高本彩花さん。6月18日発売の初写真集「僕の記憶の中で」（光文社）のインタビューでも卒業の心情を明かしているが、改めて、約8年間在籍したグループから卒業を決断した理由や、卒業後の展望を聞いた。 【写真特集】夏を先取り！　透け感衣装姿が美しい　高本彩花、インタビュー撮り下ろしショット（計6枚）

　◇同期の1期生とは「わざわざ口に出さなくても通じ合っている」

　今年3月に卒業を発表したブログで「たくさん悩みました。卒業が頭に思い浮かんだのは2年前くらいからで、そこから何度もスタッフさんとお話をして、このタイミングとなりました」とつづっていた高本さん。

　卒業を意識し始めたのは、2022年3月の東京ドーム（東京都文京区）でのライブだった。

　「グループの夢であり、みんなでずっと追いかけていた目標だった東京ドームのライブを実現して“アイドルとして自分はやりきったな”って思えたんです。そこからはどうしても、自分よりも後輩に注目してほしいと思うようになったり、これから先の人生のことを考えたりして……。でも当時、家族に相談したら『まだもう少しアイドルをしている姿を見ていたい』って言われたんです。私も、まだ写真集を出す個人の夢があったので、もう少し頑張ってみようかなって。結果、夢だった写真集も出すことができたので、良かったです！」

　最近は、同期の1期生メンバーの卒業が相次いでいるが、同期に卒業の相談をすることはあまりなかったという。

　「1期生のみんなとは、わざわざ口に出さなくても通じ合っているというか。8年間ずっと一緒にやってきたので、みんな口にしなくても“今こんな気持ちなんだろうな、こんなこと考えているんだろうな”ってなんとなく分かるんです。口に出して確認してみると、やっぱり！てことが何度もありますし（笑い）。卒業の相談も2年前はしていたのですが、最近はほぼしていなくて。でも、みんな私の卒業発表を見てやっぱり！ってなったと思います」