メルセデス・ベンツ「500E」を発見!

ドイツの高級車ブランドとして有名なメルセデス・ベンツとポルシェ。今でこそライバルのイメージが強い2社ですが、かつては互いに協力しあった時代がありました。今回は、そんな2社の協力の象徴ともいえる「500E」をクルマ大好き学生ライターが取材してきました! 【写真】エンジンルームがパンパンだ! 500Eの5.0リッターV8エンジンを写真で見る

■そもそも「500E」ってどんなクルマ? メルセデス・ベンツの「500E」は、現在の「Eクラス」の原型となったW124型「ミディアムクラス」4ドアセダンをベースに、ポルシェが一部の生産ラインを担当して、より速く走るためのチューニングを加えた1台です。当時のポルシェは経営不振に悩まされており、メルセデスの車種である500Eの生産を一部担当することで、業績回復を狙ったようです。 そんな500Eですが、「オートモビルカウンシル2024」(AUTOMOBILE COUNCIL 2024)に展示されているとの話を聞きつけ、実際に見に行ってきました!

■500Eの細かいポイントを実車でチェック! 500Eの最大の特徴は、何といってもエンジンです。搭載するのは4,973ccのV型8気筒エンジンで、約330馬力を発生します。この数値は、ベースとなったミディアムクラスはもちろん、同年代の他のスポーツカー達と比べてもかなりの高性能です! 実際にボンネットの下をのぞいてみたのですが、エンジンルームにぎっちりと詰まった大きなエンジンが印象的でした。

エンジンが生み出す大きなパワーを路面を伝えるためには、太くて大きなタイヤを履かせる必要があります。そのため、この500Eは前後のフェンダーが大きく膨らんで張り出しています。とても特徴的なポイントですね。

そんなスペックとは裏腹に、内装からはかなり快適そうな印象を受けました。 元々が4ドアセダンということもあり、車内の空間は広々としていて、家族4人でしっかり座れるスペースが確保されています。また、トランクルームに関しても、かなり沢山の荷物が積めそうです。実際、展示車には大きなゴルフバッグが入っていたのですが、まだまだ荷室にはゆとりがありました。 屋根にはサンルーフもついており、解放感は抜群。家族旅行でどこかに出かけるには申し分のないクルマだといえそうです。まさに「スピード」と「コンフォート」を両立させた1台というイメージです。