ドジャース・大谷翔平

◆米大リーグ・地区シリーズ第１戦　ドジャース―パドレス（５日・米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム） 【動画】山本由伸「全力で投げる」初戦先発へ意気込み語る 　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が５日（日本時間６日午前９時３８分開始予定）、ポストシーズンのチーム初戦となる地区シリーズ第１戦、本拠地・パドレス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。先発のマウンドには、山本由伸投手（２６）が上がる。フリーマンも「3番・一塁」でスタメンに入った。 　ついに大谷がこの舞台に立つ。エンゼルス時代の６年間は届かなかったポストシーズン。ドジャース移籍１年目でチームの３年連続地区優勝、１２年連続ポストシーズン進出に大きく貢献した。チームは２年連続で地区シリーズで敗退中だが、大谷は前日４日（同５日）に「同地区のライバル（パドレス）が相手なので、みんなの士気は高いと思いますし、ファンの人もそうだと思いますけど、僕としては（ドジャースに）来た１年目で、そういうところでプレーできるっていうのはまず感謝したいなと思います」と気合を入れていた。 　今季、韓国・ソウルで行われた開幕戦でも対戦したパドレス。レギュラーシーズンでは５勝８敗と負け越した。大谷も打率３割２分６厘の数字を残したが、１２試合で１本塁打、７打点はやや抑え込まれた印象もある。５４本塁打、１３０打点で２冠王に輝き、リーグ２位の打率３割１分、５９盗塁もマークしたが「シーズン中に残した成績は、それはそれだと思う。別にポストシーズンのアドバンテージになるわけでもない。パドレスは球界の中でも素晴らしいピッチャー陣だと思いますし、なかなか自分の打席を冷静に送るっていうのは難しい相手だとは思いますけど、初めてのポストシーズンでしっかりそれをできれば、十分にこう数字は残るんじゃないかなと思う」と意気込んでいた。 　パドレスの先発はダイアン・シース投手（２８）。今季はチーム最多１４勝（１１敗）を挙げ、防御率３・４７だった右腕だ。大谷は今季は４打数１安打で本塁打が出なかったが、２１、２３年には１本ずつの本塁打を放っており、通算の対戦成績は１５打数４安打の打率２割６分７厘で、２本塁打、４打点。打ち崩してチームに勢いをもたらしたいところだ。 　ドジャースの先発のマウンドに上がるのは山本。当初は第２戦に先発予定だったが、第５戦にもつれた場合に中５日で登板することも見越して、２日前に急きょ第１戦の先発を託された。登板日変更は「多少ビックリするところもありましたけど」といいながら、「すごくいい打者がたくさんいることも分かっていますし、すごくいいチームなのも分かっているので、とにかく全力で頑張って行きます」と気合を入れていた。 　これまで大谷は日本ハム、山本はオリックスでともに日本一を経験。そろって日の丸を背負った昨年３月のＷＢＣでは世界一にも輝いた。残すはワールドチャンピオン。伝説への幕が、再び開けられる。