＜神・ヤ＞5回無死一、二塁、送りバントを試みる坂本（撮影・大森　寛明）

　◇セ・リーグ　阪神2－8ヤクルト（2024年4月26日　甲子園） 　甲子園の「こどもまつり」にあわせ、子どもたちに向けて書きます。 　タイガースは久しぶりに負けました。今月13日の中日戦以来、約2週間ぶりです。2分けをはさみ7連勝中でした。 　4回表のミスが響きました。木浪（きなみ）選手はエラーを2つしました。ゴロをはじき、送球を投げそこないました。3失点につながりました。 　今季ここまでノーエラー。この日も難しいゴロをさばいていました。でも、どんなに上手（じょうず）でもミスはします。特に野球はミスが多く、失敗のスポーツと呼ばれます。よく失敗する人間と同じで、だから面白（おもしろ）いのです。 　そこで大切になるのがミスをした後です。漫画『MAJOR』で主人公の茂野吾郎（しげのごろう）が言います。「誰（だれ）かがミスしても、みんなで助け合や帳消（ちょうけ）しにできんだよ、野球ってやつは」 　青柳（あおやぎ）投手は味方がエラーをした後こそ懸命（けんめい）に投げるといいます。ミスが失点につながらないように努（つと）めるのです。ただ、この日はエラーの直後、打撃の弱い投手にストライクが入らず、押し出し四球を与えてしまいました。これもミスです。思いが強すぎたのか、助けられませんでした。 　岡田監督もよく「みんなで」と言います。「みんなで勝ちにいく」「みんなでがんばる」……と全員の力を合わせる大切さを説（と）いています。 　吾郎は小学生の時、薫（かおる）に「一緒に野球やろーぜ」と誘います。「面白さはオレが保証（ほしょう）するよ」とさそいます。この「面白さ」はボールを投げたり打ったり捕（と）ったり走ったりする体の運動に加え、心のことを言っているのでしょう。みんなで戦えば気持ちいいのです。 　4回表で0―5と大量リードされましたが、あきらめませんでした。5回裏無死一、二塁では坂本選手に送りバントを指示しました。監督は「まだ2、3点差なら（勝負は）わからない」という狙いの作戦でした。しかしバントは失敗。成功していれば糸原選手のヒットで2点入っていました。試合の流れから、痛いバント失敗でした。 　木浪選手は7回表にも3個目のエラーをして失点になりました。同じショートの小幡（おばた）選手は途中から出てヒットを打ちました。プロ野球は競争の世界です。それに毎日試合があります。ミスしたり負けたりして、しょんぼりしているひまなんてありません。ミスの後、負けた次の日が大切なのです。　（編集委員）