男女ともに都大路出場を決めた東北の選手たち（カメラ・有吉　広紀）

◆東北高校駅伝 （７日、岩手・イーハトーブ花巻ハーフマラソンコース＝男子７区間４２・１９５キロ、女子５区間２１・０９７５キロ） 　東北（宮城）が女子３位、男子２位に入り、各県代表を除く最上位に与えられる地区代表枠での全国高校駅伝（１２月２２日、京都）出場を決めた。女子は１区の男乕（おのとら）結衣（１年）が区間賞の走りでつくったリードを守り切り、男子は３区の前川竜之将（３年）がトップに立つ快走でチームを勢いづけた。なお仙台育英（宮城）が男子は６連覇、女子は４年ぶりの優勝でアベックＶを飾った。 　１年生エースの果敢な走りが、２１年ぶりの都大路切符をもたらした。スタートの号砲が響くと、「最初からいこうと思っていた」と東北・男乕が素早く前に出て集団を引っ張り、そのまま先頭を譲らず２位に２１秒差をつける１９分５４秒でタスキをつないだ。「１位で渡すことができて良かった」と順位には満足も、「向かい風に負けてしまって…。（記録は）あまり良くなかった」と内容には反省。それでも後続が崩れることなくつなぎ、３位フィニッシュで東北地区枠ゲットだ。 　「（男乕は）記録は良くなかったがリードをつけて、その後の走者がペースをつくってしっかり（リードを）守る。これがうちのレースパターン」と渋谷武彦監督。五城中３年時の今年１月、全国都道府県対抗女子駅伝で８区区間賞の走りで宮城の優勝に貢献。７月の全国高校総体３０００メートルにも出場した男乕の出来が、チームのカギを握っている。１年生ながら中心的存在だ。 　これまで５年に１度の記念大会時のみだった地区代表枠が、今年から男女とも毎年設けられた。増枠を生かしてつかんだ全国高校駅伝出場だ。中学時は毎年テレビ観戦していたという男乕は「すごく楽しそうに見えた。その舞台に立てるのは楽しみ」と笑顔。渋谷監督は「１区でどのくらいやれるか。度胸もあるし、面白いかな」と周囲を驚かせる走りを期待した。都大路でも仲間たちに勇気を届ける力走を見せる。 （有吉　広紀） 　【女子成績】〈１〉仙台育英（宮城）１時間１０分１６秒（黒子、橘、ミリアム、橘山、栗原）〈２〉青森山田（青森）１時間１１分１７秒（野呂、森崎、ルーシー、天内、対馬）〈３〉東北（宮城）１時間１３分１秒（男乕、林、佐川、小賀坂、横山） 　後を走るチームメートの背中を押す快走だった。５位でたすきをもらった東北の３区・前川は「トップで（４区に）つなぐのは監督さんにも言われていたこと。１、２区がいい流れでもってきてくれたので自信はありました」の言葉通り、残り約１キロ付近でスタート時５５秒差あった仙台育英を抜いて首位浮上。そのままたすきを渡した。後続は順位を一つ落としたが２位でゴールし、全国高校駅伝出場だ。男女同時出場は史上初。たすきを受ける前に女子の出場決定を聞いたという前川は「負けていられないと思いました」と胸を張った。 　「３区で前にいきたいと思っていた。プラン通りですね」と、前川の走りを評価した渋谷監督。だが前川本人は「区間賞に１秒届かなかった…。悔しいですね」と不満を口にした。７月の全国高校総体は５０００メートルに出場。主力の一人として自覚十分だ。都大路に向けて「全員が、良かったなと思えるような走りをしたい」。県予選で走った１区でもこの日と同じ３区でも、チームのため一つでも上の順位を目指していく。 （有吉　広紀） 　【男子成績】〈１〉仙台育英（宮城）２時間６分２５秒（菅野、市川、平方、鈴木、森尻、浜川、佐々木）〈２〉東北（宮城）２時間７分１９秒（及川、大戸、前川、原田、市川、川端、三国）〈３〉学法石川（福島）２時間８分１８秒（佐藤、梅原、斉藤、加藤、木内、保芦、川島）