参考：従来の計画にもとづいた「火星サンプルリターン計画」のイラスト。

アメリカ航空宇宙局（NASA）は2024年6月7日付で、欧州宇宙機関（ESA）と共同で進めている火星サンプルリターンミッションについて、火星で採取したサンプルを地球へ持ち帰る低コストかつ迅速な手法の提案を2024年4月に募集した結果、回答した民間企業のなかから7社を選定したと発表しました。【最終更新：2024年6月21日11時台】 今回選定された企業は以下のとおりです（丸括弧内はNASAプレスリリースから引用した企業名および所在地と提案タイトル）。 ・ロッキード・マーティン（Lockheed Martin in Littleton, Colorado: “Lockheed Martin Rapid Mission Design Studies for Mars Sample Return”） ・スペースX（SpaceX in Hawthorne, California: “Enabling Mars Sample Return With Starship”） エアロジェット・ロケットダイン（Aerojet Rocketdyne in Huntsville, Alabama: “A High-Performance Liquid Mars Ascent Vehicle, Using Highly Reliable and Mature Propulsion Technologies, to Improve Program Affordability and Schedule”） ・ブルー・オリジン（Blue Origin in Kent, Washington: “Leveraging Artemis for Mars Sample Return”） ・クアンタム・スペース（Quantum Space, in Rockville, Maryland: “Quantum Anchor Leg Mars Sample Return Study”） ・ノースロップ・グラマン（Northrop Grumman in Elkton, Maryland: “High TRL MAV Propulsion Trades and Concept Design for MSR Rapid Mission Design”） ・ウィッティングヒル・エアロスペース（Whittinghill Aerospace in Camarillo, California: “A Rapid Design Study for the MSR Single Stage Mars Ascent Vehicle”） NASAによると、7社には90日間の研究を行うために最大150万ドルが与えられます。また、NASAやジェット推進研究所（JPL）、ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所（APL）でも研究が行われています。