Lewis Jackson [シドニー １７日 ロイター] - オーストラリア政府は、今後１０年間で国防費を５０３億豪ドル（３２０億米ドル）増額し、兵器プログラムをミサイル、ドローン（無人機）、軍艦に重点を置いたものに刷新する。マールズ国防相が１７日に発表した。 １０年間の新たな国防予算は総額で３３００億豪ドルとなり、最終的に国防支出は現在の対国内総生産（ＧＤＰ）比２％強から２０３４年までに２．４％に拡大する。 国防費増額は、米中の対立で地域情勢が緊迫する可能性に備え、長距離ミサイルなどの重要性が高まっていることを反映している。 マールズ国防相はナショナル・プレス・クラブで、「冷戦終結後の国防計画を導いた楽観的な想定はとっくになくなっている。われわれは激化する米中の戦略的競争を巡る不透明感と緊張という環境に取り巻かれている」と語った。 最大１４５０億豪ドル（予算の４０％強）を海軍に投入し、海上艦隊の増強、豪米英３カ国の安全保障の枠組み「ＡＵＫＵＳ（オーカス）」の原子力潜水艦計画、ゴーストシャーク海底ドローンなどに充てる。 また、昨年の見直しで重要性が指摘されたミサイル関連計画に最大７４０億豪ドルを充てる。