岡山学芸館集合写真

　11月4日にシティライトスタジアムで行われた第102回全国高校サッカー選手権岡山予選の決勝。昨年と同カードとなった中、立ち上がりから力強く前進したのは玉野光南だった。宮崎颯真を中心にディフェンスラインが競り合いの強さを発揮し、サイドの攻防でも赤木柾斗をはじめ玉野光南の選手が優勢に進めて岡山学芸館の攻撃を跳ね返し、トップの鈴木大空とトップ下の森虹太朗が相手のギャップを突き、相手コートでセットプレーを獲得しててゴールを脅かしていった。 【フォトギャラリー】岡山学芸館 vs 玉野光南 　岡山学芸館が受けに回る展開になったのは、玉野光南の圧力がそれだけ強いかったからだ。高原良明監督は「前半からフルの力を出して玉野光南をのみ込むぞっていう話をして入ったんですけど、相手の方が気持ちの方も上回っていましたし、ちょっとラインがちょっと低くいなってセカンドボールの回収がなかなかできなかった」と振り返る。 　ただ、岡山学芸館にはそんな展開を強いられても失点しない忍耐強さがあり、後半に自分たちのペースに持ってくることのできる経験の力も備えていた。 　「選手たちには“走り勝つ”“競り勝つ”“拾い勝つ”の三つをとにかく徹底してやろうと。それ以外のことは考えなくていいって話していましたけど、本当に最後まで体を張って戦ってくれた。玉野光南も体を張ってゴールを守ってきたので本当に緊迫した状態が続いたんですけど、田邉がチャンスをものにしてくれて良かったです」（高原監督） 　決勝点が生まれたのは61分だった。木村奏人がうまくポストになって10番の田口裕真が前を向いてPAに進入しようとしたところで、相手も必死に対応してこぼれたボールが田邉望の下に転がった。 　背番号11は右足を振ってDFの股を狙ったシュートは、相手DFに当たってリフレクションしてゴールマウスに吸い込まれていく。大舞台で勝負強さを発揮した田邉が「気持ちで押し込めたと思います。絶対に自分が決めて勝ちたいと思っていた」と笑みを浮かべると、田口は「やっぱり最後の最後は彼が持っていく。今日は自分が決めて勝ちたかったですけど、ああいう形でも決めてくるところはさすがだなと思います」と目を見張った。 　夏にはAチームから外れることもあった田邉。高原監督も「本当にチームのために戦えない選手はいらない」と厳しい言葉をかけてきた中、精神的に一回りも二回りもたくましく成長したエースが奪ったゴールを、平塚仁を中心とした守備陣がしっかりと守りきって岡山学芸館が全国への切符をつかみ取った。 　「連覇は僕らしかできない。それを目指してやってきたので、連覇を目指したいと思います」（田邉） 　昨年に席巻した全国の舞台に、岡山学芸館は自信をもって戻っていく。 (文・写真＝寺田弘幸)