青森テレビ

今夏のパリ五輪に出場した瀬戸大也（30=CHARIS）が自身3度目の挑戦となった五輪から約3カ月、現在の心境を語った。16年リオ五輪の銅メダル、そして世界選手権で4つの金メダル。30歳を迎えたトップスイマーが目指すものとは。 【写真を見る】30歳瀬戸大也「北から南まで呼ばれたらどこでも行く」水泳教室で語ったこの先の夢　競技普及と年齢と…競技を続ける原動力とは? 「いや楽しかったです」。プールから上がった瀬戸大也の顔が充実感に満ちていた。真剣勝負の大会の眼差しとは違う、2人の子どもを持つ父親が見せる柔和な表情だった。 10日、青森県八戸市で40周年を迎えた「フィットネスクラブウイング八戸」の特別水泳教室に特別講師として招かれた。1時間半ほどの教室では自ら実践しながら泳ぎ方を熱血指導。子どもたちからの質問攻めや記念撮影にも応じた。 ■子どもたちのキラキラした眼差し　自分もまだまだがんばりたい 瀬戸は冒頭「楽しかった」と口にした後、こう続けた。「自分もすごくジュニアのときは反復練習や細かいところを意識してやっていたので、すごく懐かしい感じ。キラキラした眼差しでみんな見てくれて自分の過去にもやっぱり照らし合わせると何か頑張ってよかったなって思いますし、まだまだやっぱり自分も頑張りたい気持ちがある」。 ■30歳3度目の五輪はメダル獲得ならず 瀬戸は3度目の挑戦となった8月のパリ五輪では200メートル個人メドレー、400メートル同ともに7位に終わった。それでも悲壮感はない。「メダル獲得はできなかったんですけど、自分の感覚的には久々に自分らしい泳ぎができた」。30歳の眼差しはこの日の水泳教室で一生懸命に泳ぐ子どもたちと変わらない。「あと4年かけてもう一度自分の自己ベストを更新できるようにチャレンジしたいなっていう思いで今いる。そういう環境を今年末までに整えて、年始からはしっかりとそれで拠点に帰ってトレーニングしたい」。2028年のロサンゼルス五輪を見据え、成長を止める気はない。 ■萩野氏と切磋琢磨して日本競泳界をけん引 高校時代からリオ五輪金メダリストの萩野公介氏とともに注目されたものの、2012年ロンドン五輪はライバル萩野氏が銅メダルを獲得した一方で、瀬戸は出場を逃した。それでも翌13年の世界選手権400メートル個人メドレーで世界のトップに立つと、世界選手権で4つの金メダル、五輪ではリオ大会で銅メダルを獲得するなど日本のトップを走り続けてきた。