侍ジャパンの井端弘和監督（カメラ・渡辺　了文）

　侍ジャパン・井端弘和監督（４９）は６日、宮崎事前合宿を打ち上げ「イメージしているより良かったので、合格点は出るのではないかと思います。本番までに１００に近づくようになっていればいい」と笑顔で振り返った。 　１０月２９日から８泊９日の合宿を終えて、選手と一緒に手締めをした指揮官は、投打ともに手応えを感じていた。５日の広島との練習試合（ＳＯＫＫＥＮ）に先発し３回完全投球の井上を始め、投手陣の仕上がりは万全。野手陣に関しては実戦感覚の鈍りを心配していたが、広島戦で積極的にスイングを仕掛ける姿を見て、一安心した。 　８日には日本シリーズ組のＤｅＮＡ・牧、佐野、桑原とソフトバンク・栗原が合流予定。「４人とも明るいですし楽しみ。一気にがらっと変わるんじゃないかな。やっと全員が本番モードに入れる。待ちわびています」とさらにチームの結束が強固になることを願った。 　チェコとの強化試合（バンテリンＤ）は、９日の初戦に高橋宏、１０日の２戦目に早川を先発させると明言。「久々の実戦登板だと思います。本番に向けて、いい準備ができればいい」。指揮官も、１３日の初戦のオーストラリア戦（同）へと気持ちを高めていく。（阿見　俊輔）