胴上げされる青学大・西川史礁（撮影・園田高夫）

　「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」（２４日、都内ホテル） 　ロッテからドラフト１位指名を受けた西川史礁外野手（２１）＝青学大＝は大きな青写真を描いた。「誰もが知っているような日本の４番と言われるような選手になりたい」。学生時代に触れたトップレベルが、大きな飛躍の原動力だ。 　２球団競合の末に決まった出発地点だった。「夢がかなった」と笑みを浮かべながらも見据えたのは、さらに大きな未来でもあった。今年３月に行われた侍ジャパンの欧州戦代表に４人の大学生が選出。その中の１人だった西川は間近でソフトバンク・近藤やヤクルト・村上の打撃などを見つめ、「経験できたからこそ春から伸びることができた」と糧にした。 　選出してくれた井端監督に感謝すると同時に、「村上選手や近藤選手。このような選手になりたいと思ったのが一番。追い越せるような気持ちでやっていきたい」。近づいたことでより明確になった目標は、プロの厳しい世界を生き抜いていく指標にもなる。 　会見から２時間半後、吉井監督と初対面を果たした。緊張の面持ちだったが、「こうやってクジを引いたので…」とクジ引き役ではなかった指揮官のいきなりのボケに笑顔。西川も決意を込めた。「この方のもとで日本一を取りたい。１年目から活躍できる選手になりたい」。夢見るスター選手へのスタートラインに立った。大きく第一歩目を踏み出す。 　◆西川　史礁（にしかわ・みしょう）２００３年３月２５日生まれ、２１歳。和歌山県出身。１８２センチ、８８キロ。右投げ右打ち。内野手。龍谷大平安、青学大から２４年度ドラフトでロッテから１位指名。走・攻・守ともに高い可能性を感じさせる選手。大学球界を代表する右の長距離打者。