ファーストピッチで岩田稔ＣＡの投球が死球になり、ビックリするクレイグ・ブラゼル氏（撮影・山口登）

　「阪神－中日」（１９日、甲子園球場） 　阪神、西武などで活躍したクレイグ・ブラゼル氏がファーストピッチセレモニーに登場した。 【写真】どういうこと？　しっかりボールをキャッチするブラゼル氏 　岩田稔氏がマウンドに立ち、ブラゼル氏は打席へ。現役時代を思い起こさせる構えで打席に入ったが、岩田氏の投じたボールを何と右手でキャッチ。満面の笑みを浮かべるなど、当時の豪快さは変わっていなかった。 　「（日本で）最後の打席も四球だったので、１０年ぶりにキャッチできた」と語って報道陣を笑わせた。「（甲子園に）呼んでいただいてとても光栄です。素晴らしい場所で思い出がいっぱいあります」と感慨に浸ったブラゼル氏。当時のヒッティングマーチもスタンドから演奏され「ファンの熱意、情熱を思い出した」と語った。 　ブラゼル氏は１０年ぶりの来日。０８年に西武で１３０試合に出場して、打率・２３４、２７本塁打、８７打点を記録。０９年から阪神に移籍し、１０年には４７本塁打を放った。「ブラッズ」の愛称で親しまれ、ファンからの人気も高かった。１３、１４年はロッテでプレーし、１５年に現役引退した。