JR藤枝駅

2024年に開業60周年を迎える東海道新幹線。開業以来のべ68億人を運んだ日本の大動脈ですが、静岡・藤枝市に誕生の原点があるそうです。新幹線と藤枝市の関係性を探ります。 【画像】高速試験の記録を達成した踏切など（31枚）

駅にどーんと書いてある

やってきたのはJR藤枝駅。改札前の待合スペースにある窓にそれはそれは大きく「新幹線原点のまち藤枝」とあります。藤枝は、新幹線が止まる静岡駅と掛川駅に挟まれていて“通過する町”です。原点とは一体どういうことなのでしょうか。 新幹線原点のまち藤枝を伝える会の代表、山内達仁さんにお話を伺います。山本さんによると原点だと分かる場所があるということで、ついて行くことにしました。

新幹線のスピード試験

案内されたのは藤枝駅近くの踏切です。この踏切と新幹線はどのように関係するのでしょうか。 新幹線原点のまち藤枝を伝える会・山内達仁 代表： 202キロポストがあります。ここがスピード試験をやったときに世界最高速度が出た地点になります なんと藤枝は、新幹線の実現に向けてスピード試験が行われたまちなんです。 開業からさかのぼること5年前、1959年に当時の「ビジネス特急こだま」を使い、島田市にある金谷駅と藤枝駅の間で試験は行われました。「こだま高速度試験」と呼ばれるもので、新幹線で計画されていた時速210kmが可能かどうか証明する試験でした。 当時の世界最速であった時速163kmを、 藤枝市のまさにこの踏切を通過したときに記録したそうです。昭和34年の新聞には、その歴史的瞬間を伝える記事が載っていました。 「空飛ぶような“こだま”　見事、160キロの金字塔」「世界記録を樹立」と称賛の言葉が並びます。記事には島田駅の駅員の話も載っていて、「全く驚かされるスピードであった」と通過する新幹線の速さに驚いたことが記されていました。 それもそのはず、当時の人からしたら、感じたことも見たこともないスピードだったのです。

試験地に選ばれた理由

ところで、なぜ試験の場として藤枝が選ばれたのでしょうか。 島田駅から藤枝駅に向かう線路で行われた高速度試験。山内さんによれば、藤枝と島田の間には長い直線があり、緩やかな下り勾配にもなっていて、加速に適していたからだそうです。 藤枝での試験成功を受け、新幹線は実現に向け大きく前進。翌年には、島田ー藤枝に「技術試験専用の線路」が設置され、新幹線で使う架線やレールのテストも行われました。 旧国鉄が残した貴重な資料も見せてもらいました。 にむらあつとリポーター： 何回も走らせてブレーキの性能をテストしているのが分かりますね。誰も見たことのない、体験したことのないスピードにどれだけ強度が必要か、ひたすら実験したんですね