ヤクルト・青木宣親、ファンの「泣かないで」に「泣くよ!! 21年も野球やったんすよ」ツッコミ、笑いがもれる
◇2日 ヤクルト5―3広島(神宮) 百戦錬磨のヤクルト・青木宣親外野手(42)が日米通算21年間の現役生活に別れを告げた。引退試合の広島戦(神宮)に「1番・中堅」で先発出場。「ついにこの瞬間が来てしまいました」。試合後のセレモニーでは何度も声を詰まらせた。ファンの「泣かないで」の声に「泣きますよ。泣くよ! 21年も野球やったんすよ」と泣き笑いで場内を和ませた。 ◆青木宣親、涙ぐみながら長男を抱きしめ…引退試合の始球式【写真】 プロ野球史上、唯一となる2度のシーズン200安打達成など数々の功績を残してきた42歳。そんな希代のバットマンがラストステージで輝いた。試合では2回の左前打に続き、6回には右翼への二塁打。有終の2安打で日米通算2730安打とした。 試合前の始球式には長男が登場。捕手・青木との親子共演後に息子と抱き合って涙ぐんだ。試合はヤクルトの選手全員が青木の背番号「23」をつけてプレー。7回途中からは盟友のベテラン左腕・石川がマウンドに登場すると抱擁を交わした。 「いつも本当に温かい声援をありがとうございました。自分が愛したこの球団をよろしくお願いします。また会いましょう」。第2の人生を歩む男がファンの「青木コール」に包まれながら、愛着深い神宮球場を後にした。
中日スポーツ